L'ÉQUIPE NATIONALE FÉMININE DE DÉVELOPPEMENT DU CANADA AMORCE LA SÉRIE ESTIVALE CONTRE LES ÉTATS-UNIS AVEC UNE VICTOIRE

JORDAN MADY

CALGARY, Alb. – Victoria Bach (Milton, Ont./Université de Boston, HE) a ouvert la marque et préparé le but gagnant, ce qui a permis à l'équipe nationale féminine de développement du Canada d'amorcer sa série de trois matchs contre les États-Unis avec une victoire de 2-1 mercredi soir.

C'est la première fois que les Canadiennes débutaient cette série estivale annuelle avec un gain en près de six ans, soit depuis une victoire de 4-1 contre les États-Unis à Toronto le 18 août 2010.

Sarah Nurse (Hamilton, Ont./Université du Wisconsin, WCHA) a inscrit le but gagnant pour les Canadiennes, tandis que la gardienne de but Erica Howe (Orléans, Ont./Brampton, LCHF) a réalisé 23 arrêts.

L'équipe du Canada s'est montrée indisciplinée en début de rencontre, accordant aux États-Unis une supériorité numérique de deux joueuses après moins de cinq minutes de jeu. Howe a toutefois fermé la porte pendant les 97 secondes de cet avantage.

« Nos joueuses ont travaillé fort et ont été très combatives », a déclaré l'entraîneure-chef du Canada Noémie Marin au sujet du départ de son équipe. « C'est le risque parfois lorsqu'on pousse les limites entre en faire trop ou juste assez. »

Le Canada semblait s'être inscrit au pointage en fin de première période, mais les officielles ont refusé le but après s'être consultées au centre de la glace, et il n'y avait toujours aucun but au premier entracte.

Les Canadiennes ont généré de l'offensive grâce à un avantage numérique au deuxième tiers. Kaitlin Tse (Toronto, Ont./Université Harvard, ECAC) a repéré Bach à côté du filet, et le tir rapide de cette dernière a battu la gardienne de but américaine Kaitlin Burt du côté rapproché et donné les devants 1-0 au Canada à 8 min 3 s.

Bach a affirmé que le désavantage numérique a fouetté le Canada et mené à l'occasion de prendre les devants dans le match.

« Nous avons bâti sur cette séquence. Howie a fait des arrêts incroyables », a-t-elle dit. « Pendant notre désavantage numérique, nous avons bloqué des lancers, nous avons bien exécuté les petits détails. Je pense que c'est ce qui nous a donné du rythme et qui nous a permis d'obtenir nos premiers buts. »

Pendant la dernière minute de la deuxième période, Bach s'est amenée de la bande vers le point de mise au jeu et a envoyé le disque à l'avant pour Nurse, qui a dirigé la rondelle sur son bâton à l'aide de son pied avant de glisser celle-ci derrière Burt, donnant les devants 2-0 au Canada.

Sydney Daniels a inscrit les Américaines au pointage en début de troisième période lorsqu'elle s'est faufilée derrière la défensive canadienne, pour ensuite battre Howe en échappée et ainsi réduire l'avance du Canada à 2-1, mais Howe s'est imposée en fin de match pour permettre à son équipe de s'accrocher à la victoire.

« Les filles sont prêtes », a soutenu Marin. « Il faut maintenant remettre les compteurs à zéro et penser au prochain match. »

La série se poursuit vendredi au Markin MacPhail Centre du Parc olympique du Canada WinSport. Le deuxième d'une série de trois matchs débutera à 18 h HE/15 h HP.