Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014

L’OUEST REMPORTE UN PREMIER MATCH EN BATTANT LES MÉDAILLÉS D’OR EN TITRE EN TIRS DE BARRAGE

NORTH SYDNEY, N.-É. – L’Ouest a obtenu une première victoire au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014, ayant battu la Suède 3-2 en tirs de barrage, mercredi après-midi, à l’Emera Centre Northside, dans l’un des matchs les plus excitants de la semaine.

Jackson Keane (Winnipeg, Man./Winnipeg, MJHL) et Troy Murray (White City, Sask./Kootenay, WHL) ont fait vibrer les cordages en tirs de barrage et Logan Flodell (Regina, Sask./Regina, SMAAAHL) a été sublime devant la cage de l’Ouest, réalisant 38 arrêts en temps réglementaire et en prolongation, en plus de bloquer les deux tireurs suédois en tirs de barrage.

L’Ouest a sorti en lion, passant beaucoup de temps en zone suédoise au premier tiers. Malgré cela, l’équipe n’a dirigé que six rondelles vers le gardien de but Rasmus Hedström. Pendant ce temps, la Suède a effectué 16 tirs contre Flodell.

Après une première période marquée par la performance des gardiens de but, l’Ouest a ouvert la marque tard au deuxième tiers, sur un jeu de puissance, l’œuvre de Connor Hobbs (Saskatoon, Sask./Blazers de Saskatoon, SMAAAHL). Colton Conrad (St.Alphonse, Man./Shattuck-St. Mary’s, école privée américaine) et Terrell Draude (Warman, Sask./Calgary, WHL) ont participé au but.

L’Ouest a profité d’un avantage numérique pour doubler son avance à 4 min 34 s du troisième vingt. Hobbs et Conrad ont préparé le filet de Keegan Kolesar (Winnipeg, Man./Seattle, WHL).

Hedström s’est assuré que l’écart ne se creuse pas, bloquant deux fois Jesse Gabrielle (Moosomin, Sask./Brandon, WHL) sur des échappées en infériorité numérique créées par des revirements à la ligne bleue.

Les Suédois ont finalement sorti de leur torpeur à 16 min 11 s de la troisième période, lorsque John Dahlström a surpris Flodell d’un enroulé sans avertissement. Seulement 1 min 42 s plus tard, Filip Ahl a nivelé la marque à 2-2, trompant la vigilance de Flodell tout près de lui, ayant été laissé fin seul par la défensive de l’Ouest.

Les 102 dernières secondes n’ont laissé place à aucun but et la prolongation n’a rien résolu, donc la première partie du groupe A en 2014 a nécessité des tirs de barrage. La Suède jouait en pareille circonstance pour la deuxième fois en moins de 24 heures.

Ahl a été le premier à s’élancer, mais Flodell ne lui a rien laissé et Keane a battu Hedström du revers.

Jonathan Leman était le prochain joueur désigné du côté de la Suède. Flodell a harponné le disque pour l’empêcher de marquer. Ensuite, Murray a déjoué Hedström en tirant par-dessus sa mitaine, permettant ainsi aux Canadiens de l’emporter.

Les deux formations termineront leur ronde préliminaire jeudi. L’Ouest affrontera le Québec dans un duel canadien en après-midi (14 h HA) à North Sydney, alors que la Suède se mesurera au Pacifique lors d’un affrontement en soirée (19 h HA), à l’Emera Centre Northside.