UN DÉPART CANON PERMET AUX BANDITS DE CONFIRMER LEUR PREMIÈRE POSITION DANS UN GAIN FACE AUX EAGLES

SUMMERSIDE, Î.-P.-É. – Brandon Bruce, Mark Reners et Tyson McCallum ont tous marqué au cours des sept premières minutes et les Bandits de Brooks ont confirmé leur première place en ronde préliminaire de la Coupe RBC 2013, battant les Eagles de Surrey 5-2, jeudi après-midi.

Avec cette victoire, les Bandits auront rendez-vous avec le Wilderness du Minnesota en demi-finale samedi, alors que les Eagles croiseront le fer avec les Western Capitals de Summerside dans une reprise du match pour le championnat national de 1997. L’heure de présentation des deux demi-finales sera décidée à la suite du dernier match de la ronde préliminaire jeudi, entre Summerside et Truro.

Anthony Petruzzelli et Cam Maclise ont compté les autres filets de Brooks (3-1), qui a vengé son revers de 4-1 aux dépens des Eagles au match pour le championnat de la Coupe de l’Ouest canadien, le 4 mai.

Les joueurs des Bandits se sont partagé les buts, alors que cinq patineurs différents ont touché la cible, obtenant 12 points au total. Aucun membre de l’équipe n’a inscrit son nom sur la feuille de pointage plus d’une fois.

Dan O’Keefe et Trevor Cameron ont fait mouche pour Surrey (3-1), qui tirait de l’arrière 5-0 avant la moitié du deuxième tiers. Les Eagles ont subi un premier revers en ronde préliminaire, un deuxième seulement en trois présences au Championnat national junior A du Canada.

Brooks a fait vibrer les cordages après seulement 1 min 24 s de jeu, alors que Bruce s’est emparé d’un disque libre pour battre le gardien de Surrey, Michael Santaguida, mettant fin à sa séquence d’un peu plus de 91 minutes sans accorder de but. Son dernier filet avait été accordé lors du match remporté par les Eagles en prolongation face à Summerside, lundi soir.

Reners a porté le compte à 2-0 à 5 min 37 s, marquant sur une belle passe de Dakota Mason. McCallum, qui faisait ses débuts au tournoi, a trompé la vigilance de Santaguida 1 min 15 s plus tard, permettant à Brooks de prendre une avance qu’il n’a jamais perdue par la suite.

Petruzzelli a augmenté l’avance à 4-0 après un peu plus de cinq minutes en deuxième période, interceptant une mauvaise passe de Surrey pour déjouer Santaguida. Maclise a marqué son cinquième du tournoi à 7 min 43 s, ce qui lui vaut le premier rang du tournoi à ce chapitre, en s’emparant d’un retour d’Anthony Paskaruk pour prendre une avance de 5-0.

Les Eagles ont finalement noirci la feuille de pointage à la neuvième minute du deuxième vingt. O’Keefe a foncé au filet pour faire dévier une passe dans le centre de Drew Best derrière le portier de Brooks, Michael Fredrick, réduisant la priorité des Bandits à quatre.

Cameron a marqué sans aucun doute le plus beau filet du tournoi à 15 min 04 s de la période médiane. Il a récupéré la rondelle à sa ligne bleue avant de se faufiler à travers les défenseurs de Brooks et de battre Fredrick en infériorité numérique.

Surrey n’a pu s’approcher davantage, ne décochant que six tirs en troisième période pour perdre un cinquième match en 26 parties éliminatoires.

Malgré un départ hasardeux, Santaguida a terminé la rencontre avec 31 arrêts. Fredrick a bloqué 22 rondelles dans une cause gagnante.