CAISSY DONNE LA VICTOIRE AUX WESTERN CAPITALS EN PROLONGATION QUI JOUERONT AU MATCH POUR LE CHAMPIONNAT DE LA COUPE RBC

SUMMERSIDE, Î.-P.-É.– Chris Caissy a compté à 16 min 57 de la prolongation et les Western Capitals de Summerside ont vaincu les Eagles de Surrey 3-2 en demi-finale samedi soir. L’équipe hôte participera au match pour le championnat de la Coupe RBC 2013.

Caissy s’est emparé d’une rondelle libre en zone neutre et a évité une mise en échec avant de décocher un tir à l’intérieur du poteau éloigné pour battre le gardien de Surrey, Michael Santaguida, au grand plaisir des 3 386 spectateurs à la CUP, une foule record.

C’est la troisième fois que les Western Capitals se rendent au match ultime. À chaque reprise, ils ont eu besoin de la prolongation pour remporter leur demi-finale. Ils s’étaient rendus en troisième période de prolongation en 1989 pour battre les Hawks de Moncton 3-2 et ont vaincu les Red Wings de Weyburn 4-3 en 1997. Ironiquement, les tournois de 1989 et 1997 ont eu lieu à Summerside.

Les Western Capitals sont seulement la cinquième équipe depuis le début de ce format du tournoi en 1985 qui atteignent au moins trois fois la finale nationale. Vernon (sept), Camrose (quatre), Humboldt (quatre) et Penticton (trois) sont les autres.

JP Harvey et Danny Chiasson ont été les buteurs en temps réglementaire pour Summerside, qui ont vengé un revers en prolongation subi contre les Eagles en ronde préliminaire. Caissy était sur la glace pour tous les buts des Western Capitals, ajoutant deux aides à sa fiche.

Kevin Bailie a offert tout un spectacle devant le filet de Summerside, terminant la rencontre avec 50 arrêts, dont trois sur des tirs de l’enclave au cours des deux premières minutes et demie de la prolongation.

Drew Best et Brett Mulcahy ont touché la cible pour Surrey, qui a comblé deux fois un déficit d’un but pour forcer la prolongation. C’est la deuxième fois que les Eagles voient leur parcours au championnat national prendre fin à la suite d’un revers contre Summerside. Les Western Capitals ont battu Surrey en finale de 1997 à Summerside.

Santaguida a connu une performance similaire à Bailie, repoussant 42 tirs sur 45, dans une cause perdante.

Les gardiens ont été dominants au cours des deux premières périodes. Les deux équipes ont passé presque 40 minutes sans inscrire de but avant de voir Harvey poussé une rondelle libre derrière Santaguida sur un jeu de puissance de Summerside avec seulement 24,8 secondes à faire en période médiane.

Best a permis à Surrey de créer l’égalité à 4 min 47 s du troisième vingt, se faufilant derrière la défensive de Summerside pour décocher un tir par-dessus la mitaine de Bailie, mais Chiasson a redonné une avance de 2-1 aux Western Capitals 3 min 01 s plus tard, logeant la rondelle du revers derrière Santaguida.

Mulcahy, capitaine des Eagles, a encore créé l’égalité pour son équipe à 12 min 42 s, redirigeant habilement un tir de la pointe de Dan O’Keefe derrière Bailie pour envoyer tout le monde en prolongation.

Les 3 386 amateurs présents ont battu l’ancienne marque de 3 176 personnes au match pour le championnat de 2007, à Prince George, C.-B., entre les Tigers d’Aurora et les hôtes, les Kings de Spruce.