Coupe RBC 2018

SOWDER MARQUE EN PROLONGATION, ET LE WILD COMPLÈTE LA REMONTÉE CONTRE LES CHIEFS

JASON LA ROSE

CHILLIWACK, C.-B. – Lucas Sowder a parcouru toute la glace après seulement 18 secondes en prolongation, et le Wild de Wenatchee a battu les Chiefs de Chilliwack 2-1 en prolongation pour clore la première journée du tournoi samedi à la Coupe RBC 2018.

Le match marquait le cinquième duel entre deux équipes de la BCHL au Championnat national junior A du Canada depuis 1990, et le premier depuis le triomphe des Vipers de Vernon contre les Grizzlies de Victoria par un pointage de 5-4 en prolongation en 2009.

Après la mise au jeu initiale de la période de prolongation, Slava Demin a fait une courte passe à Sowder, qui s’est chargé du reste, prenant la zone de Chilliwack d’assaut et contournant un défenseur avant de déjouer le gardien de but Daniel Chenard entre les jambières.

Chenard et son homologue de Wenatchee Austin ont dicté l’allure du match pendant près de deux périodes complètes en gardant le pointage à 0-0 au moyen de plusieurs arrêts opportuns.

Ils ont aussi obtenu de l’aide – un tir de Skyler Brind’Amour a frappé le poteau derrière Park tôt en première période, et August Von Ungern s’est aussi buté au même obstacle derrière Chenard dans les premières minutes du deuxième tiers.

Les Chiefs ont profité d’un bond favorable sur leur patinoire pour ouvrir la marque en deuxième période. Un tir de Kyle Yewchuk a suivi une trajectoire parfaite après avoir frappé la bande, aboutissant sur le bâton de Jared Turcotte, qui a battu le plongeon de Park de vitesse pour donner une avance de 1-0 aux hôtes.

Chenard a fait le travail en troisième période pour préserver cet écart d’un but, réalisant 15 de ses 32 arrêts, mais le capitaine du Wild A.J. Vanderbeck a repéré une rondelle libre aux côtés du filet et a trompé la vigilance du cerbère de Chilliwack d’un angle restreint pour créer l’égalité à 10 min 15 s et mettre la table pour l’exploit de Sowder en prolongation.

Les Chiefs et le Wild se sont affrontés deux fois en saison régulière, et chaque équipe a remporté son match à domicile – Chilliwack a signé un gain de 5-4 le 6 octobre, tandis que Wenatchee l’a emporté à son tour par un pointage de 4-2 le 24 novembre.

Wenatchee reprend l’action dimanche après-midi, contre les Pistons de Steinbach, qui feront leurs débuts dans le tournoi (14 h HP), puis Chilliwack se mesurera aux Jr. Senators d’Ottawa (19 h HP).