Défi mondial junior A 2018

UN JEU BLANC DES ÉTATS-UNIS CONTRE LA RUSSIE LEUR PROCURE UNE AUTRE MÉDAILLE D’OR DU DMJA

JASON LA ROSE

BONNYVILLE, Alb. – Isaiah Saville a repoussé les 25 rondelles dirigées vers lui, Bobby Brink et Trevor Janicke ont fait mouche et les États-Unis ont vaincu la Russie 2-0 dimanche pour remporter la médaille d’or du Défi mondial junior A 2018.

C’est la huitième médaille d’or des Américains à ce tournoi et leur deuxième à Bonnyville – ils avaient blanchi Canada Est 4-0 en 2016 au R.J. Lalonde Arena.

Le duel entre les deux meilleures offensives de la compétition est rapidement devenu une solide bataille défensive; seulement 12 tirs ont été décochés au cours du premier vingt et le total combiné de 45 tirs – 25-20 en faveur de la Russie – représente la troisième marque la plus faible d’un match de l’histoire de cet événement.

Cependant, les États-Unis n’ont pas tardé à noircir la feuille de pointage. Alors que la troupe américaine jouait en avantage numérique avec moins de trois minutes d’écoulées, Brink s’est emparé du rebond d’un tir de Matt Brown pour battre le portier russe Yaroslav Askarov, et c’était soudainement 1-0.

Saville et Askarov ont pris les choses en main par la suite, gardant l’écart à un but au cours des 56 minutes suivantes.

Un jeu de puissance de la Russie en fin de rencontre n’a rien généré et une fois Askarov rappelé au banc avec moins de deux minutes à jouer, Janicke a marqué dans une cage abandonnée pour lancer une chaleureuse célébration au banc des Américains.

La Russie, la seule équipe, avec Canada Est et Canada Ouest, qui a participé aux 13 éditions du Défi mondial junior A, n’a toujours jamais gagné de médaille d’or; pour une troisième année, elle a passé à une victoire de réaliser l’exploit, obtenant l’argent comme en 2013 et en 2015.

Après la rencontre, Brink a été nommé Joueur par excellence du tournoi, ayant accumulé deux buts et six aides, installé au sommet des pointeurs du tournoi, à égalité avec le capitaine russe Vasily Podkolzin.

Brink, Podkolzin et Askarov ont été nommés à l’équipe des étoiles du tournoi, avec le capitaine des États-Unis Ronnie Attard et le capitaine de Canada Ouest T.J. Lloyd à la défense. Le Russe Ilya Nikolaev est l’autre avant au sein de cette équipe.

Le Défi mondial junior A 2019 aura lieu à Dawson Creek, C.-B., du 7 au 15 décembre.