Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2016

CANADA NOIRS L'EMPORTE EN TIRS DE BARRAGE ET PASSE EN FINALE DES M17

JASON LA ROSE

SAULT STE. MARIE, Ont. – Jacob Ingham (Barrie, Ont./Mississauga, OHL) a bloqué trois des cinq tireurs russes qu'il a affrontés, ses coéquipiers ont marqué à leurs trois premières tentatives et Canada Noirs a confirmé sa place au match pour la médaille d’or du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2016, grâce à un gain de 2-1 (tirs de barrage) en demi-finale, vendredi.

Canada Noirs a donc rendez-vous avec la Suède samedi soir (19 h 30 HE) et tentera de gagner une première médaille d'or au M17.

La formation canadienne a dû effacer deux fois un déficit d'un but, dont un en début de troisième période, pour atteindre la prolongation et participer aux tirs de barrage; Nolan Foote (Kelowna, C.-B./Kelowna, WHL), Allan McShane (Barrie, Ont./Erie, OHL) et Luka Burzan (Surrey, C.-B./Moose Jaw, WHL) ont tous touché la cible.

La Russie a été la première à s'inscrire au tableau après 5 minutes et demie de jeu; Andrey Svechnikov a décoché un tir du poignet vers Ingham tout de suite après la mise au jeu, mais il n'a fallu que 34 secondes aux Canadiens pour répliquer. Chase Wouters (Lloydminster, Alb./Saskatoon, WHL) s'est emparé de son propre retour pour battre le cerbère Amir Miftakhov.

Svechnikov a frappé de nouveau à 7 min 31 s du deuxième tiers; Grigorii Denisenko a poussé le disque à l'aveuglette vers le filet canadien en provenance de la ligne bleue où Svechnikov l'a habilement redirigé dans les airs pour battre Ingham, inscrivant son deuxième du match et donnant une avance de 2-1 à la Russie.

Cette avance a tenu jusqu'aux premiers instants du troisième tiers. Declan Chisholm (Bowmanville, Ont./Peterborough, OHL) a fait le travail, manœuvrant sur l'aile gauche avant d'envoyer la rondelle vers Adam McMaster (Beamsville, Ont./North Bay, OHL) qui avait un filet ouvert, en profitant pour créer l'égalité pour la deuxième fois et éventuellement forcer la tenue de la prolongation.

Plusieurs tirs au but ont été enregistrés – Canada Noirs a maintenu un avantage de 42-39 en temps réglementaire et en prolongation – mais peu de buts, grâce au brio d'Ingham et de Miftakhov.

Cependant, la Russie a pris une décision bizarre pour amorcer les tirs de barrage, remplaçant Miftakhov par Daniil Isaev. L'expérience n'a duré que le temps de deux tireurs, Foote et McShane touchant la cible entre les jambières.

Svechnikov a rétréci l'écart à un but pour les Russes avant la réplique de Burzan, marquant à la première tentative contre Miftakhov, mais Maksim Denezhkin a eu le dessus sur Ingham avec une superbe feinte pour compléter la ronde no 3.

Alors que son équipe menait par un but, Ingham a stoppé Denisenko à la quatrième chance de la Russie avant de bloquer Maksim Shabanov à la dernière tentative russe, confirmant ainsi la victoire de Canada Noirs.

Avec ce revers, la Russie jouera au match pour la médaille de bronze contre Canada Blancs samedi après-midi (15 h 30 HR). Elle tentera de gagner une cinquième médaille de suite au tournoi des M17.