Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2018

LES BLANCS DÉFONT LES NOIRS LORS D’UNE PROLONGATION SPECTACULAIRE AU MONDIAL DES M17

JASON LA ROSE

SAINT JOHN, N.-B. – Connor McClennon (Wainwright, Alb./Kootenay, WHL) n’a mis que 35 secondes en prolongation pour jouer les héros, procurant une victoire de 5-4 en temps supplémentaire contre Canada Noirs dans une rencontre enlevante dimanche au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2018.

McClennon a récupéré une rondelle libre à la ligne bleue offensive avant de foncer vers le centre de la glace et de revenir sur lui-même pour déjouer le gardien de but des Noirs Joe Vrbetic (Dunvegan, Ont./Powassan, NOJHL) dans le bas du filet du côté du bâton.

Le match a été âprement disputé dès la première mise au jeu, et les Blancs ont eu des avances de 1-0 et de 2-1 avant que les Noirs ne prennent les devants à leur tour par des marques de 3-2 et de 4-3.

En cinq affrontements au total, il s’agissait de la quatrième fois que les Blancs avaient le dessus sur leurs rivaux canadiens.

Cole Perfetti (Whitby, Ont./Saginaw, OHL) a mené l’offensive des Blancs, inscrivant un but et trois aides, tandis que Jérémie Poirier (Salaberry-de-Valleyfield, Qc/Saint John, LHJMQ) – l’un des quatre joueurs des Sea Dogs de Saint John au sein des formations canadiennes – a obtenu un doublé.

Poirier a été le premier à toucher la cible, s’amenant derrière le jeu pour compléter une passe de Perfetti, mais Quinton Byfield (Newmarket, Ont./Sudbury, OHL) a créé l’égalité pour les Noirs en désavantage numérique un peu plus de deux minutes plus tard en profitant d’une passe levée de Daemon Hunt (Brandon, Man,/Moose Jaw, WHL) pour porter la marque à 1-1.

Perfetti a redonné les devants aux Blancs en fin de première période lorsqu’il a foncé à l’aile droite, pour ensuite décocher un tir rapide du côté éloigné qui a battu Vrbetic.

Les Noirs ont pris la tête une première fois grâce à deux buts inscrits tôt au deuxième tiers. Will Cuylle (Toronto, Ont./Windsor, OHL), situé tout près du filet, a nivelé le pointage à 1 min 12 s, avant que Josh Lawrence (Fredericton, N.-B./Saint John, LHJMQ) complète un tic-tac-toe préparé par Tyler Tullio (Lakeshore, Ont./Oshawa, OHL) et James Hardie (Innisfil, Ont./Mississauga, OHL), donnant une priorité de 3-2 aux Noirs à 2 min 58 s.

Poirier a ramené les équipes à la case départ après neuf minutes en deuxième période à la suite d’une autre passe de Perfetti, et l’égalité de 3-3 persistait entre les deux équipes au deuxième entracte.

Spencer Smith (St. Catharines, Ont./Buffalo, OJHL) a redonné l’avantage aux Noirs après seulement 3 min 29 s au dernier engagement, mais un tir de Théo Rochette (Donnacona, Qc/Chicoutimi, LHJMQ) a frappé un poteau, puis Vrbetic avant de terminer sa course dans le filet quatre minutes plus tard pour faire 4-4 et forcer la tenue d’une période additionnelle.

Le gardien de but des Blancs Tristan Lennox (Cambridge, Ont./Brantford, OJHL) s’est imposé en troisième période, réalisant 13 de ses 27 arrêts pour permettre la tenue d’une prolongation.

Canada Blancs sera de retour sur la glace au Harbour Station lundi soir lorsqu’il affrontera les États-Unis (19 h 30 HA), tandis que Canada Noirs tentera de rebondir plus tôt dans la journée contre la République tchèque (15 h 30 HA).