Coupe TELUS 2016

LES VITO'S EFFACENT UN DÉFICIT SURVENU TÔT ET GAGNENT LA BATAILLE DE L'ATLANTIQUE CONTRE DARTMOUTH

DAVID BRIEN

QUISPAMSIS, N.-B. – Liam Frigault et Alex Lafreniere ont marqué deux des cinq buts consécutifs de Saint John, en plus d'obtenir chacun une aide, et les Vito's ont gagné 5-2 contre les Major Midgets de Dartmouth lors du dernier match de la première journée de la Coupe TELUS 2016 lundi.

Le match constituait le troisième affrontement entre les deux équipes en moins de deux semaines. Ils se sont séparé les victoires au championnat régional de l'Atlantique, où Dartmouth a gagné en tirs de barrage pendant la ronde préliminaire, ensuite Saint John a obtenu sa revanche en prolongation lors du match de championnat.

Sam McGaw, Matt Palmer et Will Drummond ont inscrit les autres buts des Vito’s, qui sont devenus la septième équipe hôte au cours des dix dernières années à amorcer le Championnat national midget du Canada avec une victoire.

Jake Stewart a réalisé 27 arrêts pour signer la victoire devant le filet de Saint John, tandis qu'Aidan Hosein a stoppé 21 tirs dans la défaite.

Dans un match disputé à guichets fermés devant des partisans bruyants favorables à la cause des Vito’s au qplex, Dartmouth a d'abord pris les devants à 9 min 8 s lorsque Dylan Burton a saisi une passe de Kyle Sexton qui était positionné en fond de territoire, pour ensuite battre Stewart tout juste à l'intérieur du poteau.

Par contre, Saint John s'est ensuite chargé exclusivement de noircir la feuille de pointage. Le tout a commencé par le but égalisateur de Sam McGaw après seulement 4 min 17 s de jeu en deuxième période – son tir du poignet depuis le point d'appui a échappé à Hosein, qui avait la vue voilée –, suivi du tir frappé de Matt Palmer à 16 min 4 s qui a permis aux Vito’s de retraiter au vestiaire en tête.

À seulement 1 min 8 s de la troisième période, Saint John a touché la cible en avantage numérique. Anderson MacDonald a exécuté une passe transversale parfaite à Frigault, qui a trompé la vigilance de Hosein, portant la marque à 3-1.

Un tir de Drummond a dévié sur un défenseur de Dartmouth avant de pénétrer dans le filet à 9 min 34 s, puis Lafreniere a couronné les efforts offensifs de Saint John seulement 70 secondes plus tard pour donner une avance de 5-1 à son équipe.

Jordan McKenna a réduit l'écart avec 1 min 1 s à jouer au match, mais c'était trop peu, trop tard pour les représentants de l'Atlantique.

Stewart a offert une solide performance devant son filet pour Saint John. Dartmouth a dominé les Vito’s 29-26 au chapitre des tirs au but, dirigeant notamment 23 tirs au but contre 17 pendant les 40 dernières minutes de jeu.

Saint John tentera de poursuivre sur son élan mardi soir contre les Bobcats de Lloydminster (19 h 30 HA), tandis que Dartmouth cherchera à renverser la vapeur dans un affrontement contre les champions de la région centrale, les Rangers de North York (16 h HA).