Coupe Esso 2019

WILLAN MARQUE EN PROLONGATION, ET LE SLASH RETOURNE À LA FINALE DE LA COUPE ESSO

SUDBURY, Ont. – La capitaine Madison Willan a soulagé son équipe en marquant à 2 min 46 s de la prolongation, vendredi, aidant ainsi le Slash de St. Albert à vaincre les Stars de Saskatoon 2-1 et à accéder au match pour la médaille d’or à la Coupe Esso pour une troisième année consécutive.

C’est la deuxième année de suite que le Slash met fin aux espoirs des Stars de remporter le titre national; l’an dernier, ce fut en les battant 2-1 en finale, et cette année, c’est avec le même résultat, mais un match plus tôt.

St. Albert affrontera les Lady Wolves de Sudbury ou les Sabres de Stoney Creek lors de la finale, samedi (16 h HE, TSN2). Saskatoon affrontera la perdante de la demi-finale entre Sudbury et Stoney Creek pour le bronze (12 h HE).

Willan, membre des deux équipes du Slash qui ont déjà remporté le titre, a mis fin au match en prolongation en quittant la zone privilégiée pour décocher un puissant tir par-dessus Arden Kliewer après que la gardienne de but de Saskatoon eut réalisé quelques beaux arrêts pendant une mêlée.

L’action sur la glace au cours des deux premières périodes n’a laissé aucun doute que les deux formations se connaissaient très bien. Cette familiarité a donné lieu à un match au cours duquel le talent à l’offensive des deux équipes n’avait pas beaucoup d’espace pour créer des occasions de marquer de qualité.

Dayle Ross a finalement ouvert le pointage pour le Slash après 30 secondes de jeu au troisième tiers grâce à un tir du poignet du côté rapproché en provenance du coin droit, mais Kaitlin Jockims a gardé le rêve des Stars intact en décochant un puissant tir de la zone privilégiée avec seulement 94 secondes à jouer en temps réglementaire.

Brianna Sank a été excellente dans la victoire, réalisant 22 arrêts, dont 12 au cours de la première période contrôlée par les Stars.

Kliewer a été solide dans la défaite, repoussant 26 des 28 tirs qu’elle a affrontés.