Championnat mondial de hockey junior 2014 de l'IIHF

LE CANADA JOUERA POUR LE BRONZE AU MONDIAL JUNIOR APRÈS UN REVERS DE 5-1 CONTRE LA FINLANDE EN DEMI-FINALE

LA PRESSE CANADIENNE

MALMÖ, Suède – Le Canada ne remportera pas la médaille d’or au Championnat mondial junior pour une cinquième année de suite.

Frustré par une équipe axée sur la défensive et tombé dans le piège du jeu individuel et des mauvaises punitions, le Canada a été battu 5-1 par la Finlande en demi-finale, samedi.

« Tout, des punitions au jeu en zone neutre aux revirements; nous avons été carrément battus », a déclaré le capitaine canadien Scott Laughton. « Ce n’est pas comme si nous méritions de gagner. »

Le Canada jouera pour le bronze dimanche contre la Russie qui a perdu 2-1 aux mains de l’équipe hôtesse, la Suède. Le Canada a perdu le match pour le bronze contre la Russie l’an dernier à Oufa pour mettre fin à 14 années de classement parmi les trois premiers.

« Il s’agit d’un match dans moins de 24 heures et nous devons faire en sorte que le pays soit fier de nous », a ajouté Laughton. « C’est difficile de ne pas jouer pour l’or, mais nous voulons obtenir une médaille et remettre l’équipe sur les rails. »

La Suède jouera contre la Finlande pour l’or dans un match opposant deux formations nordiques.

Joni Nikko, Artturi Lehkonen et Rasmus Ristolainen ont marqué en deuxième période pour la Finlande.

Jonathan Drouin (Huberdeau, Qc/Halifax, LHJMQ) a répliqué pour le Canada, mais le capitaine finlandais, Teuvo Teralainen, a creusé l’écart sur un tir de punition à 16 min 49 s du troisième tiers avant de marquer dans un filet désert pour sceller l’issue de la rencontre.

Le premier but des Finlandais est survenu à la suite d’un rebond bizarre.

Julius Honka des Broncos de Swift Current a tiré la rondelle dans la zone et celle-ci a frappé un espace dans la porte pour la Zamboni. Nikko s’est emparé de la rondelle et a déjoué Zachary Fucale (Rosemère, QC/Halifax, LHJMQ) qui a été à la hauteur tout au long du match.

Après le but de Lekhonen, Drouin a réduit l’écart lorsqu’il s’est emparé d’une rondelle libre et a tiré dans le filet pendant qu’Anthony Mantha (Longueuil, Qc/Val-d’Or, LHJMQ) obstruait l’avant du filet.

Ristolainen a ensuite marqué d’un tir à bout portant dans la partie supérieure du filet pour donner une avance de 3-1 aux siens.

Les partisans vêtus de rouge et de blanc, en grand nombre parmi les 11 544 spectateurs à l’aréna de Malmö, ont été bruyants tout au long d’une troisième période désespérée, mais Juuse Saros veillait au grain et a tout repoussé.

En troisième période, Derrick Pouliot (Weyburn, Sask./Portland, WHL) a fait trébucher Henrik Haapala qui s’avançait en échappée. Malgré l’objection des Canadiens, c’est Teravainen qui a été désigné pour effectuer le tir de punition, car Haapala a affirmé s’être blessé à la main droite dans sa chute.

Les Finlandais, qui ont terminé septièmes l’an dernier, sont assurés de remporter une médaille après une disette de sept ans. Ils n’ont pas gagné ce tournoi depuis 1998.

« Nous étions tous sur la même page – nous formions une équipe avec un grand É », a dit Honka. « Ce sera agréable de jouer en finale. »