Championnat mondial junior 2018 de l'IIHF

LE CANADA CONCLUT SON CALENDRIER PRÉPARATOIRE PAR UN GAIN CONTRE LA SUISSE

JASON LA ROSE

HAMILTON, Ont. - Dillon Dubé (Cochrane, Alb./Kelowna, WHL) et Tyler Steenbergen (Sylvan Lake, Alb./Swift Current, WHL) ont inscrit un doublé chacun, et l'équipe nationale junior du Canada a conclu son calendrier préparatoire par un gain de 8-1 contre la Suisse vendredi soir.

Les Canadiens ont mis de l'avant leur puissance offensive dans leurs matchs préparatoires, dominant les Suisses et les Tchèques par un pointage combiné de 17-1.

Ils ont été tout aussi dominants en défensive au FirstOntario Centre, limitant la Suisse à seulement sept tirs au but, dont aucun dans les 29 dernières minutes. Au total, le Canada a obtenu un avantage de 61-7 à ce chapitre.

Les buts ne se sont pas fait attendre. Jordan Kyrou (Toronto, Ont./Sarnia, OHL) a profité d'une superbe passe de Josh Mahura (St. Albert, Alb./Regina, WHL) pour donner une avance de 1-0 au Canada après seulement 3 min 43 s de jeu.

Steenbergen a doublé cette avance moins de quatre minutes plus tard. Posté dans l'enclave, il a repéré une rondelle libre, qu'il a envoyée derrière le gardien de but suisse Philip Wüthrich.

Le Canada a procédé à un changement devant le filet pour entamer la deuxième période. Colton Point (North Bay, Ont./Université Colgate, ECAC) a remplacé Carter Hart (Sherwood Park, Alb./Everett, WHL), qui a réalisé trois arrêts dans les 20 premières minutes et qui n'a pas cédé dans ses quatre périodes de travail en préparation du tournoi.

Dubé, qui a raté le premier match préparatoire mercredi, a touché la cible à 2 min 39 s du deuxième tiers en décochant sur réception lorsque Sam Steel (Sherwood Park, Alb./Regina, WHL) a dirigé une passe centrée en sa direction pour donner les devants par trois buts à son équipe.

Guillaume Maillard a inscrit les Suisses au pointage à 4 min 52 s lorsqu'il a frappé une rondelle par-dessus Point, mais Jake Bean (Calgary, Alb./Calgary, WHL) a battu Wüthrich par-dessus la mitaine à 8 min 15 s, Drake Batherson (New Minas, N.-É./Cap-Breton, LHJMQ) a dévié un tir de Mahura dans le filet à 10 min 34 s et Dubé a obtenu son deuxième de la période à 18 min 8 s pour permettre au Canada de retraiter au vestiaire avec une avance de 6-1.

Matteo Ritz est venu en relève de Wüthrich en début de troisième période, mais les Canadiens ont tout de même ajouté deux buts rapides. Steenbergen a inscrit son deuxième du match à 7 min 35 s, puis Kale Clague (Lloydminster, Alb./Brandon, WHL) a traversé la patinoire pour couronner la marque seulement 1 min 34 s plus tard.

Les Canadiens se rendront à Buffalo pour le Championnat mondial junior 2018 de l'IIHF. Ils amorcent leur tournoi contre la Finlande le lendemain de Noël (16 h HE/13 h HP).