Équipe nationale masculine des M18 2017-2018

LE CANADA BAT LA FINLANDE À SON DEUXIÈME MATCH PRÉPARATOIRE AU MONDIAL

JASON LA ROSE

TCHELIABINSK, Russie – Alexis Lafrenière (Saint-Eustache, Qc/Rimouski, LHJMQ) et Ty Smith (Lloydminster, Alb./Spokane, WHL) ont marqué en l'espace de 1 min 23 s de jeu en deuxième période et l'équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada a résisté à une poussée en troisième période pour l'emporter 3-2 contre la Finlande en match préparatoire, lundi, avant le Championnat mondial des M18 2018 de l'IIHF.

Les Canadiens ont récolté deux victoires en autant de matchs préparatoires; ils ont blanchi la Slovaquie 5-0 dimanche.

Cameron Hillis (Oshawa, Ont./Guelph, OHL) a ouvert la marque à mi-chemin dans la première période, touchant la cible pour une deuxième fois en autant de jours. Le Canada a retraité au vestiaire en avant 1-0.

Lafrenière a doublé l'avance canadienne à 10 min 14 s du deuxième vingt, profitant d'une mise en scène de Ty Dellandrea (Port Perry, Ont./Flint, OHL), puis Smith a porté le pointage à 3-0 à 11 min 37 s.

Les Finlandais, qui ont remporté l'or et l'argent au cours des deux dernières éditions du Championnat mondial, ont rendu les choses intéressantes en troisième période. Jesperi Kotkaniemi et Niklas Nordgren ont réduit l'écart à un but avec un peu moins de 14 minutes à écouler, mais le cerbère canadien Colten Ellis (Port Hawkesbury, N.-É./Rimouski, LHJMQ) a fermé la porte par la suite.

Le Canada fera le voyage de 312 kilomètres au sud en direction de Magnitogorsk pour y disputer sa ronde préliminaire; il amorcera le tournoi face aux États-Unis, les médaillés d'or en titre, jeudi (10 h 30 HE/7 h 30 HP).