Défi mondial de hockey sur luge 2015

LANDEROS MARQUE DEUX FOIS ET LES ÉTATS-UNIS DÉFONT LE CANADA AU DUEL POUR LA PREMIÈRE PLACE

JASON LA ROSE

LEDUC, Alb. – Nikko Landeros a servi d’offensive, Steve Cash a fait les arrêts et les États-Unis se sont emparés de la première place en ronde préliminaire au Défi mondial de hockey sur luge 2015 en battant l’équipe nationale de hockey sur luge du Canada par la marque de 2-0 à la finale du tournoi à la ronde de mercredi soir.

Après ce gain, les États-Unis affronteront la Corée au cours de la première demi-finale de jeudi (14 h HR) au Leduc Recreation Centre, tandis que le Canada jouera contre la Russie au dernier match de la journée (19 h HR).

Landeros a marqué avec deux tirs du poignet depuis la pointe, tandis que Declan Farmer a ajouté deux mentions d’aide.

Cash a fait 13 arrêts pour obtenir son deuxième blanchissage consécutif sur les Canadiens; le gardien de but américain avait arrêté les 11 tirs dans sa direction à l’occasion de la victoire américaine de 3-0 en demi-finale aux Jeux paralympiques d’hiver de mars dernier.

Le match avec beaucoup de va-et-vient a semblé s’orienter vers une première période sans buts avant que Landeros décoche un tir devant la ligne bleue et que la rondelle passe par-dessus le gant du gardien de but canadien Corbin Watson (Kingsville, Ont.) avec tout juste 1 min 12 s à faire en période d’ouverture.

Le Canada a eu de la difficulté à amorcer son offensive et n’a réussi que huit tirs au but au cours des deux premières périodes, ce qui a très peu testé Cash.

Landeros a ajouté un but d’assurance après le milieu de la troisième période; après que Watson a décidé de ne pas immobiliser la rondelle, le défenseur américain a accepté une passe de Farmer et a fait entrer une rondelle lente et basse tout juste à l’intérieur du poteau.

Les Canadiens n’ont pu faire de remontée et ont ainsi perdu pour la quatrième fois seulement en 26 matchs depuis avril 2013.

C’est la première fois que le Canada perd un match de ronde préliminaire du Défi mondial de hockey sur luge; il possédait une fiche de 23-0 avant le match et un bilan de 32-2, ses deux seules défaites étant aux mains des États-Unis à l’occasion du match pour la médaille d’or en 2009 et 2012.