Défi mondial de hockey sur luge 2017

CHOI DONNE LA VICTOIRE À LA CORÉE CONTRE L'ITALIE EN TIRS DE BARRAGE

JASON LA ROSE

CHARLOTTETOWN, Î.-P.-É. – Si Woo Choi a marqué en huitième ronde d'un marathon de tirs de barrage, permettant à la Corée de revenir de l'arrière et de gagner 3-2 contre l'Italie pour conclure sa ronde préliminaire mercredi au Défi mondial de hockey sur luge 2017.

Jae Woong Lee a bloqué Sandro Kalegaris à la huitième tentative des Italiens, puis Choi a surpris le portier Sandro Stillitano avant de décocher un tir du bâton droit pour mener les Coréens à un premier gain en trois tentatives.

Lee et Stillitano ont été les vedettes des tirs de barrage, les deux réalisant des arrêts époustouflants pour poursuivre le match. Au total, les gardiens de but ont stoppé 11 des 16 tireurs.

L'Italie, qui n'avait toujours pas marqué dans le tournoi, a profité d'un jeu de puissance au premier tiers pour casser la glace; Gianluca Cavaliere a empêché une tentative de dégagement à la ligne bleue avant de battre Lee à 10 min 26 s de la première période.

Florian Planker a doublé l'avance des siens lors d'un autre avantage numérique au début du deuxième engagement, acceptant une courte passe d'Andrea Macri avant de prendre un tir vif qui a battu Lee.

Les Coréens ont eu besoin de moins de trois minutes pour réduire l'écart de moitié quand Seung Hwan Jung a reçu une belle longue passe de Min Su Han pour ensuite s'envoyer la rondelle du côté gauche et tromper la vigilance de Stillitano. Ensuite, Young Sung Kim a inscrit le but égalisateur à 12 min 15 s.

La défensive a été l'histoire de la troisième période, alors que seulement cinq tirs ont été enregistrés au cours d'un engagement sans but.

Sung s'est amené seul pour obtenir la plus belle chance de la prolongation, mais Stillitano a réalisé son plus bel arrêt au bon moment, plongeant sur sa gauche pour forcer la tenue d'une séance de tirs de barrage.

Nils Larch et Sung ont marqué en première ronde avant de voir les cerbères prendre le contrôle, eux qui ont bloqué les six tireurs suivants. Larch a marqué pour la deuxième fois pour presque donner la victoire à l'Italie, mais Jong Ho Jang a répliqué pour les hôtes des Paralympiques.

Après cinq autres tirs ratés, Lee a joué les héros, permettant aux Coréens de passer en demi-finale contre le perdant du match opposant le Canada aux États-Unis qui se tiendra mercredi soir.

L'Italie a rendez-vous avec l'équipe gagnante de ce duel pour leur demi-finale. Les heures de ces affrontements du carré d'as seront confirmées à l'issue de la ronde préliminaire.