Équipe nationale féminine 2017-2018

LES UNITÉS SPÉCIALES DU CANADA BRILLENT ET LA SÉRIE EST ÉGALE

Wendy Graves

BOSTON – Le Canada a touché la cible une fois en désavantage numérique et une fois sur le jeu de puissance, en plus d'écouler neuf punitions pour l'emporter 5-1 contre les Américaines et niveler la série de six matchs 1-1.

Natalie Spooner (Scarborough, Ont./Toronto, LCHF) a pavé la voie avec un doublé. Meghan Agosta (Ruthven, Ont./Hockey Canada), Laura Fortino (Hamilton, Ont./Markham, LCHF) et Marie-Philip Poulin (Beauceville, Qc/Montréal, LCHF) ont également marqué pour le Canada.

Geneviève Lacasse (Kingston, Ont./Calgary, LCHF) a été sensationnelle devant la cage, repoussant 37 rondelles dans une cause gagnante. La cerbère a amélioré sa fiche à 6-1 contre les États-Unis.

À la suite d'une performance décevante en lever de rideau de la série, le Canada n'a pas connu le départ espéré au deuxième match. Passant quatre des six premières minutes en infériorité numérique, la troupe canadienne n'arrivait pas à s'imposer offensivement.

Finalement de retour à forces égales, les Canadiennes ont ouvert la marque à la septième minute, quand Agosta a monté la rondelle le long de la bande avant de repérer Spooner devant le filet.

Les États-Unis ont créé l'égalité moins de quatre minutes plus tard quand Emily Pfalzer a marqué sur son propre retour.

Jouant en désavantage numérique, le Canada a repris l'avance à la cinquième minute de la deuxième période, lorsque Fortino a saisi une passe de Jillian Saulnier (Halifax, N.-É./Calgary, LCHF) pour faire mouche.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, ce fut le seul tir de l'équipe en deuxième période jusqu'à la 15e minute de jeu. Au cours des cinq dernières minutes de la période, cependant, le Canada a décoché six autres tirs et deux d'entre eux ont fait vibrer les cordages, pour prendre le contrôle de la partie.

Sur le jeu de puissance, Spooner a inscrit son deuxième en frappant un retour de Meaghan Mikkelson (St. Albert, Alb./Calgary, LCHF) dans le filet. Et 1 min 22 s plus tard, Jennifer Wakefield (Pickering, Ont./HC de Linköping) a dirigé une passe vive vers Agosta dans l'enclave; le tir d'Agosta a touché le poteau puis a franchi la ligne.

Alex Rigsby est venue en relève à Natalie Hensley devant le filet des États-Unis pour amorcer la troisième période.

Le Canada inscrit le seul but de la première période. Poulin a intercepté une passe en zone offensive et décoché un tir à partir du cercle qui a abouti dans la partie supérieure, du côté rapproché.

Après deux matchs en quatre jours, la série prend une pause pour la Coupe des 4 nations 2017, qui se déroulera du 7 au 12 novembre à Tampa Bay, où le Canada et les États-Unis pourraient croiser le fer deux fois. La série reprendra le 3 décembre à St. Paul, Minn.