Capitaine Caroline récolte trois points dans un revers de 5-4 du Canada contre la formation scolaire des Lower Austria Stars

par Kristen Lipscombe

ST. PӦLTEN, Autriche – Natalie Spooner (Scarborough, Ont./Toronto, LCHF) a inscrit deux buts, dont le premier du match tôt dans la rencontre, alors que Caroline Ouellette (Montréal, Qc/Montréal, LCHF) a récolté trois points, mais la formation scolaire des Lower Austria Stars a eu le dessus sur l’équipe nationale féminine du Canada au compte de 5-4 vendredi. Il s’agissait du premier de deux matchs hors concours du Canada avant les Jeux olympiques disputés à l’Okanagan Hockey School and Academy Europe.

Le premier but de Spooner a été marqué à 5 min 44 s sur une aide de Catherine Ward (Montréal, Qc/Montréal, LCHF) pour permettre au Canada de prendre une avance rapide de 1-0. Toutefois les garçons des Lower Austria Stars ont répliqué moins de quatre minutes plus tard avant d’ajouter deux autres filets avant la fin du premier vingt pour prendre une avance de 3-1.

Le Canada n’a pas paniqué au deuxième tiers. Tara Watchorn (Newcastle, Ont./Calgary, LCHF) a réduit l’écart à un filet avec l’aide de Caroline Ouellette à 7 min 05 s. Même si les Lower Austria Stars ont encore une fois augmenté leur avance à 4-2 à 9 min 20 s de la période médiane, Spooner a battu le cerbère autrichien treize secondes plus tard, encore une fois aidée de Ouellette, à 9 min 38 s de la période. C’était alors 4-3 pour l’équipe autrichienne.

La capitaine du Canada, Ouellette, a ensuite marqué. Marie-Philip Poulin (Beauceville, Qc/Université de Boston, HE) a été sa complice sur ce but inscrit à 13 min 46 s, aidant le Canada à créer l’égalité et à reprendre confiance dans son premier match en sol européen depuis son arrivée, le mercredi 22 janvier. Le rouge et blanc se trouve dans cette académie de hockey gérée par un établissement canadien située dans une petite ville autrichienne près de Vienne, jusqu’au samedi 1er février pour s’entraîner sur la glace et en dehors avant de se rendre à Sotchi, Russie, pour défendre son titre de la médaille d’or, aux Jeux olympiques d’hiver de 2014.

Même si l’action d’un bout à l’autre de la patinoire s’est poursuivie au troisième tiers, l’équipe scolaire de garçons de moins de 18 ans a réussi à toucher le fond du filet une fois de plus, marquant le but de la victoire, ce qui aura été suffisant pour remporter ce match serré 5-4 face aux dames canadiennes.

« Ce match n’était vraiment pas hors de notre portée », a souligné Gillian Apps (Unionville, Ont./Brampton, LCHF) au téléphone en provenance de St. Pölten après la rencontre. Le match s’est amorcé à 14 h 30, heure locale, ou à 6 h 30 HR, l’heure à laquelle l’équipe s’entraînait durant sa centralisation au domicile de Hockey Canada, à Calgary, Alb.

L’équipe nationale féminine du Canada aura une autre chance contre les Lower Austria Stars, cette fois face à la formation des moins de 20 ans de l’école privée, mardi prochain, le 28 janvier. Le match commencera à 17 h 30, heure locale, 8 h 30 HR. Ce sera le dernier duel hors concours du rouge et blanc avant Sochi 2014.

« En espérant que nous pourrons dormir et manger un peu », relativise Apps. « Nous sommes encore en train de nous ajuster au changement d’heure et j’espère que nous pourrons jouer 60 minutes. »
Pour suivre l’équipe nationale féminine du Canada durant la dernière portion de son parcours vers Sotchi, visitez le site Web officiel de Hockey Canada, au www.hockeycanada.ca/enf, et suivez Équipe Canada dans les médias sociaux aux www.twitter.com/hc_feminin et www.facebook.com/hockeycanada/fr.