LE CANADA S’INCLINE CONTRE LA SUÈDE À SON DERNIER MATCH HORS CONCOURS AU MONDIAL DES M18

JASON LA ROSE

WINNIPEG, Man. – David Quenneville (Edmonton, Alb./Medicine Hat, WHL) a marqué tôt en troisième période pour compléter une remontée après un déficit de trois buts, mais un but de la Suède en fin de match a infligé une défaite de 4-3 à l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans du Canada mardi soir.

Ce match était le deuxième et dernier match hors concours du Canada en vue du Championnat mondial des moins de 18 ans 2016 de l’IIHF. Il avait signé une victoire de 7-1 contre la République tchèque dimanche, et prendra maintenant la route de Grand Forks, dans le Dakota du Nord, pour le Mondial des M18.

Mason Shaw (Wainwright, Alb./Medicine Hat, WHL) et Michael Rasmussen (South Surrey, C.-B./Tri-City, WHL) ont inscrit les autres buts du Canada, tandis que William Bitten (Ottawa, Ont./Flint, OHL) a ajouté deux mentions d’aide.

Le Canada a manqué de rythme en début de match, tirant de l’arrière rapidement à la suite d’un but en avantage numérique de Timothy Liljegren après seulement 2 min 38 s de jeu.

Les Suédois ont doublé, puis triplé leur avance en deuxième période. Axel Jonsson Fjällby a battu le gardien de but canadien Stuart Skinner (Edmonton, Alb./Lethbridge, WHL) à la troisième minute de l’engagement médian, et Marcus Davidsson a porté la marque à 3-0 à 8 min 40 s.

L’entraîneur-chef du Canada Shaun Clouston (Viking, Alb./Medicine Hat, WHL) a demandé un temps d’arrêt après le but de Davidsson, et son équipe a répliqué en marquant deux buts dans les six dernières minutes de la période pour revenir dans le match.

Shaw a inscrit le Canada au pointage à 14 min 17 s pendant un jeu de puissance, sur une séquence préparée par Jakob Chychrun (Toronto, Ont./Sarnia, OHL) et Pascal Laberge (Ste-Martine, Qc/Victoriaville, LHJMQ), et Rasmussen a réduit l’écart à un seul but pour les Canadiens seulement 1 min 26 s plus tard, portant la marque à 3-2 au deuxième entracte.

Quenneville a touché la cible lors d’un autre avantage numérique pour le Canada à 1 min 44 s de la troisième période, permettant à son équipe de compléter la remontée.

Les Canadiens ont dominé le dernier tiers, obtenant 16 tirs au but contre 7 pour les Suédois pendant les 20 dernières minutes, mais ce sont ces derniers qui ont inscrit le but gagnant en fin de rencontre. Oskar Steen a trompé la vigilance de Skinner avec seulement 1 min 36 s à jouer.

Au total, le Canada a dominé la Suède 40-29 au chapitre des tirs au but.

Les Canadiens disputeront leur premier match au Mondial des M18 contre le Danemark vendredi à Grand Forks (20 h HE/17 h HP).