SASKATOON, Sask. – Hockey Canada a annoncé l’ajout de Victoria Bach (Milton, Ont./Markham, LCHF) à la formation d’Équipe Canada pour la Coupe des 4 nations, qui a lieu du 6 au 10 novembre à Saskatoon.

Bach faisait partie des 59 joueuses invitées à participer au Festival d’automne de l’équipe nationale féminine du Canada à Dawson Creek, C.-B., en septembre. Le camp constituait la première étape de l’évaluation et du développement des joueuses en vue de la Coupe des 4 nations et des autres compétitions internationales de courte durée cette saison.

Bach a été sélectionnée troisième au total par Markham lors du repêchage 2018 de la Ligue canadienne de hockey féminin (LCHF). Effectuant actuellement sa saison recrue avec le Thunder, elle partage le troisième rang des meilleures pointeuses de l’équipe grâce à une récolte de quatre points, dont trois buts, en six matchs. Bach est une triple médaillée avec l’équipe nationale féminine de développement du Canada à la Coupe des nations, où elle a remporté deux médailles d’or (2015 et 2016) et une d’argent (2017). Elle a également gagné l’or avec l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada au Championnat mondial féminin des M18 2014 de l'IIHF.

Le Canada se rendra à Prince Albert, Saskatchewan, où il jouera son seul match préparatoire le 4 novembre contre la Finlande. Il entamera ensuite sa ronde préliminaire le 6 novembre face à la Suède, avant de croiser le fer avec les États-Unis (7 nov.) et la Finlande (9 nov.) au SaskTel Centre de Saskatoon.

Les matchs pour les médailles de bronze et d’or seront présentés le samedi 10 novembre; l’horaire complet se trouve à l’adresse HockeyCanada.ca. Des forfaits complets de l’événement de même que des laissez-passer quotidiens à partir de 30 $ sont en vente à HockeyCanada.ca/Billets.

Depuis la première édition de la Coupe des 4 nations en 1996, l’équipe nationale féminine du Canada a remporté la médaille d’or à 14 reprises (1996, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2013 et 2014) et la médaille d’argent huit fois (1997, 2003, 2008, 2011, 2012, 2015, 2016 et 2017).

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SASKATOON, Sask. – Alors que Saskatoon se prépare à accueillir les meilleures nations de hockey à la Coupe des 4 nations du 6 au 10 novembre, le comité organisateur local recherche des bénévoles pour aider à présenter cet événement de classe mondiale au SaskTel Centre.

La Coupe des 4 nations, renommée ainsi en 2000 avec l’ajout d’une quatrième équipe, rassemble les meilleurs pays de hockey de la planète – le Canada, les États-Unis, la Suède et la Finlande – pour une compétition internationale de cinq jours disputée à vive allure. La Ville des ponts accueillera les joueuses et le personnel des quatre équipes nationales et le comité organisateur local accepte maintenant les candidatures en ligne pour plusieurs postes de bénévole pour appuyer l’événement, du transport aux services aux équipes et aux médias en passant par l’expérience des partisans.

« La Coupe des 4 nations est une vitrine incroyable pour le hockey féminin international et nous sommes fiers de devenir l’une des six villes canadiennes qui auront accueilli cet événement », a commenté le président du comité organisateur hôte de la Coupe des 4 nations 2018, E.J. Babey. « Il faut beaucoup de temps de bénévolat et d’engagement pour connaître du succès avec un événement du genre, mais je sais que Saskatoon est remplie de partisans de hockey passionnés qui répondront à l’appel pour rendre cette expérience inoubliable pour les équipes et les amateurs. »

La Saskatchewan a produit plusieurs grandes joueuses de hockey féminin qui ont porté les couleurs du Canada à l’international – et à de récentes éditions de la Coupe des 4 nations – dont Dana Antal, Kelly Bechard, Hayley Wickenheiser, Colleen Sostorics et l’athlète de Saskatoon, Emily Clarke.

« L’Association de hockey de la Saskatchewan est extrêmement excitée de voir que la Coupe des 4 nations 2018 s’amène à Saskatoon en novembre. Il s’agit d’une belle occasion de promouvoir le hockey féminin et l’Association de hockey de la Saskatchewan constate des changements vraiment positifs à sa structure de hockey féminin dans la province en appui à cette immense croissance », a exprimé le directeur général de l’Association de hockey de la Saskatchewan, Kelly McClintock. « La Coupe des 4 nations permettra aux jeunes filles de la province de découvrir qui sont les meilleures joueuses de hockey de la planète qu’elles peuvent imiter dans leur jeu et qu’elles peuvent suivre en tant que modèles. »

« Le fait de jouer à domicile se veut une occasion spéciale pour n’importe quelle joueuse », a confié Gina Kingsbury, directrice des équipes nationales féminines de Hockey Canada. « L’appui des amateurs te permet d’augmenter ton niveau de jeu d’un cran et c’est un sentiment indescriptible pour une joueuse. Saskatoon est une ville de hockey et nous avons hâte de nous rendre là-bas en novembre. »

La Coupe des 4 nations a seulement eu lieu à sept autres reprises en sol canadien en près de 25 ans d’histoire. Ce tournoi permet aux amateurs de voir ces athlètes de l’élite pendant cinq jours, pour un total de huit matchs. Des forfaits complets de l’événement de même que des laissez-passer quotidiens à partir de 30,00 $ sont en vente à HockeyCanada.ca/Billets. 

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JÄRVENPÄÄ, Finlande – L'équipe nationale féminine du Canada a conclu la Coupe des 4 nations avec une septième médaille d’argent après une défaite de 5-3 contre les États-Unis lors du match pour la médaille d’or samedi soir.

Marie-Philip Poulin (Beauceville, Qc/Montréal, LCHF) a ouvert la marque pour le Canada après un peu moins de quatre minutes de jeu en première période, en plus d'ajouter un autre but tard en troisième période. Laura Stacey (Kleinburg, Ont./Brampton, LCHF) a permis au Canada d'égaliser brièvement la marque à six minutes de la fin du dernier tiers, mais les Américaines ont ajouté trois buts en cinq minutes pour obtenir la victoire. Devant le filet, Emerance Maschmeyer (Bruderheim, Alb./Calgary, LCHF) a repoussé 21 des 26 tirs dirigés vers elle.

« Je pense que nous avons appris beaucoup de choses comme groupe cette semaine, nous avions un grand nombre de nouvelles joueuses, mais nous avons bien joué en équipe. Ce que nous devons tirer de cette rencontre est l'importance de jouer avec intensité et constance pendant 60 minutes », a affirmé la capitaine adjointe Laura Fortino (Hamilton, Ont./Brampton, LCHF). « Nous devons vraiment appliquer les systèmes de jeu avec rigueur et confiance, surtout contre les États-Unis, parce que chaque présence compte, et nous devons continuer d'afficher une belle éthique de travail de nous investir dans chaque moment. »

Le Canada a terminé le tournoi avec une fiche de 3-1 après avoir battu la Finlande, la Suède et les États-Unis en ronde préliminaire.

« Notre équipe, surtout hier, a été capable de montrer qu'elle pouvait jouer de façon unie, avec beaucoup de calme et de manière très structurée, et je pense que cette expérience nous sera profitable pour la suite et qu'elle nous permettra d'avoir du succès », a déclaré l'entraîneure-chef Laura Schuler (Scarborough, Ont./Collège Dartmouth, ECAC). « Évidemment, aujourd'hui nous n'avons pas su jouer ainsi pendant 60 minutes, et ce sera notre objectif à l'avenir contre les États-Unis. »

Depuis la première édition de la Coupe des 4 nations en 1996, l’équipe nationale féminine du Canada a remporté la médaille d’or 14 fois (1996, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2013 et 2014) et la médaille d’argent sept fois (1997, 2003, 2008, 2011, 2012, 2015 et 2016).

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SUNDSVALL, Suède – L’équipe nationale féminine du Canada a remporté une sixième médaille d’argent à la Coupe des 4 nations après une défaite de 3-2 en prolongation contre les États-Unis dimanche après-midi.

Natalie Spooner (Scarborough, Ont./Toronto, LCHF) a inscrit le Canada au pointage un peu plus d’une minute après le début de la deuxième période, tandis que Meghan Agosta (Ruthven, Ont.) a marqué le dernier but du Canada à 14 min 15 s de cette même période. Emerance Maschmeyer (Bruderheim, Alb./Université de Harvard, ECAC) a repoussé 30 des 33 tirs dirigés vers elle par les Américaines.

« Nous avons invité beaucoup de jeunes joueuses à participer au tournoi et nous avons eu l’occasion de bien évaluer où elles en sont dans leur développement et comment se porte le programme », a affirmé Laura Schuler, entraîneure-chef. « Surtout, nous avons fait de grands progrès en tant qu’équipe. Nous avons confié beaucoup de missions différentes aux joueuses et elles ont su répondre à l’appel et suivre les directives. J’étais très satisfaite de notre jeu et, selon moi, nous avons créé de nombreuses occasions de marquer aujourd’hui. Malheureusement, nous n’avons simplement pas suffisamment profité de ces chances. »

Les Canadiennes ont remporté six médailles d’argent (1997, 2003, 2008, 2011, 2012 et 2015) et ont pris part à chacun des 20 matchs pour la médaille d’or de ce tournoi, pour une récolte de 14 médailles d’or.

L’équipe nationale féminine du Canada a terminé au deuxième rang en ronde préliminaire après une victoire de 3-1 contre la Finlande mercredi, une défaite de 3-0 contre les États-Unis jeudi et une victoire de 3-1 contre la Suède samedi.

Dans le match pour la médaille de bronze dimanche matin, la Finlande a battu la Suède 3-2 en prolongation.

Les joueuses du Canada se réuniront de nouveau au Championnat mondial de hockey sur glace féminin 2016 de l’IIHF à Kamloops, C.-B., qui aura lieu du 28 mars au 4 avril 2016.

ITINÉRAIRE DE RETOUR D’ÉQUIPE CANADA – Veuillez noter que, en raison de la grève du syndicat UFO, tous les vols de la compagnie aérienne Lufthansa pour l’équipe nationale féminine du Canada sont actuellement retardés, et cette grève affectera les heures d’arrivée de l’équipe. Veuillez communiquer directement avec Morgan Bell pour en savoir plus sur l’arrivée de joueuses en particulier, puisque cette information n’est pas disponible pour l’instant.

SUNDSVALL, Suède – L’avant Marie-Philip Poulin sera la capitaine de l’équipe nationale féminine du Canada à la Coupe des 4 nations qui se déroulera du 4 au 8 novembre à Sundsvall en Suède.  

La joueuse de 24 ans originaire de Beauceville, Québec, qui était capitaine du Canada au Championnat mondial de hockey sur glace féminin 2015 de l’IIHF à Malmö en Suède, a remporté deux médailles d’or olympiques (2010, 2014). Poulin, qui joue présentement avec les Canadiennes de Montréal de la LCHF, a déjà remporté l’or à la Coupe des 4 nations en 2009 et 2010.   

« C’est un honneur [d’être nommée capitaine]; chaque fois que vous venez ici pour Équipe Canada et que vous portez ce chandail, c’est un moment de fierté », affirme Poulin. « C’est très impressionnant de constater le superbe groupe de filles et le talent que nous avons. » 

Parmi les chefs de file de l’équipe, notons également Meghan Agosta (Ruthven, Ont.), Natalie Spooner (Scarborough, Ont./Toronto, LCHF) et Lauriane Rougeau (Beaconsfield, Qc/Montréal, LCHF) qui seront également capitaines adjointes.  

Champion en titre, le Canada disputera son premier match du tournoi contre la Finlande le 4 novembre à 16 h, heure locale (10 h HE). Il affrontera également les États-Unis (5 novembre) et la Finlande (7 novembre) en ronde préliminaire. Les matchs pour les médailles de bronze et d’or seront présentés le 8 novembre. Un horaire complet du tournoi est affiché ici. Pour les statistiques en direct et les webdiffusions de tous les matchs à Sundsvall et Kovland, cliquez ici.    

Depuis la première édition de la Coupe des 4 nations en 1996, l’équipe nationale féminine du Canada a remporté la médaille d’or 14 fois (1996, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010 et 2013, 2014) et la médaille d’argent cinq fois (1997, 2003, 2008, 2011 et 2012).

Remarque pour les médias : Morgan Bell, coordonnatrice des relations avec les médias chez Hockey Canada, sera sur place à la Coupe des 4 nations avec l’équipe nationale féminine du Canada. Pour toute demande d’entrevue, veuillez écrire à [email protected].

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CALGARY, Alb. – L’avant Blayre Turnbull se joindra à l’équipe nationale féminine du Canada pour la Coupe des 4 nations du 4 au 8 novembre à Sundsvall en Suède.

La joueuse de 22 ans originaire de Stellarton, N.-É., qui a remporté une médaille d’or à la Coupe des 4 nations 2014 à Kamloops, C.-B., remplace Rebecca Johnston (Sudbury, Ont./Calgary, LCHF) qui est blessée. Turnbull joue actuellement avec l’Inferno de Calgary de la LCHF.

Avec l’ajout de Turnbull, la formation canadienne compte maintenant 14 joueuses qui ont remporté une médaille d’or à la suite d’une victoire palpitante de 3-2 sur les États-Unis à la Coupe des 4 nations 2014. 

Pour la 20^e fois, la Coupe des 4 nations réunira les quatre meilleures nations du monde du hockey féminin – le Canada, les États-Unis, la Finlande et la Suède. Le Canada disputera un match hors concours contre la Suède le 1^er novembre et son premier match du tournoi contre la Finlande le 4 novembre; il affrontera également les États-Unis (5 novembre) et la Finlande (7 novembre) en ronde préliminaire. Les matchs pour les médailles de bronze et d’or seront présentés le 8 novembre. Un horaire complet du tournoi est affiché ici. Pour les statistiques en direct et les webdiffusions de tous les matchs à Sundsvall et Kovland, cliquez ici.     

Depuis la première édition de la Coupe des 4 nations en 1996, l’équipe nationale féminine du Canada a remporté la médaille d’or 14 fois (1996, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010 et 2013, 2014) et la médaille d’argent cinq fois (1997, 2003, 2008, 2011 et 2012).

Remarque pour les médias : Morgan Bell, coordonnatrice des relations avec les médias chez Hockey Canada, sera sur place à la Coupe des 4 nations avec l’équipe nationale féminine du Canada. Pour toute demande d’entrevue, veuillez écrire à [email protected].

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CALGARY, Alb. – Un heureux mélange de vétérantes et de jeunes représentera le Canada à la Coupe des 4 nations 2015 qui aura lieu du 4 au 8 novembre à l’aréna Sundsvall Energi à Sundsvall en Suède.

Les 22 joueuses nommées à la formation canadienne comprennent 2 gardiennes de but, 7 défenseures et 13 avants. Elles ont été sélectionnées à la suite du Festival d’automne de l’équipe nationale féminine du Canada tenu à Calgary du 13 au 20 septembre.  

L’équipe du Canada regroupera 13 joueuses qui ont remporté une médaille d’or à la suite d’une excitante victoire de 3-2 sur les États-Unis à la Coupe des 4 nations 2014 à Kamloops. C.-B., ainsi que cinq nouveaux visages.

Pour la 20e fois, la Coupe des 4 nations réunira les quatre meilleures nations du monde du hockey féminin – le Canada, les États-Unis, la Finlande et la Suède. Le Canada disputera un match hors concours contre la Suède le 1er novembre et son premier match du tournoi contre la Finlande le 4 novembre; il affrontera également les États-Unis (5 novembre) et la Suède (7 novembre) en ronde préliminaire. Les matchs pour les médailles de bronze et d’or seront présentés le 8 novembre. Un horaire complet du tournoi est affiché ici.   

« Nous sommes ravis du groupe choisi pour représenter le Canada et nous sommes impatients de nous avancer sur la glace en Suède pour la première fois comme équipe cette saison », a déclaré Laura Schuler, entraîneure-chef de l’équipe nationale féminine du Canada. « Nos joueuses ont travaillé extrêmement fort et cet événement est une superbe occasion pour elles de se coaliser sur la scène internationale alors qu’elles cherchent à défendre la médaille d’or du Canada. »

L’équipe nationale féminine du Canada pour la Coupe des 4 nations 2015 comprend :

• 7 joueuses qui ont remporté une médaille d’or avec l’équipe nationale féminine du Canada aux Jeux olympiques d’hiver de 2014 à Sotchi, Russie (Agosta, Fortino, Johnston, Poulin, Rougeau, Spooner, Wakefield);

• 15 joueuses qui ont remporté une médaille d’argent avec l’équipe nationale féminine du Canada au Championnat mondial de hockey sur glace féminin 2015 de l’IIHF à Malmö, Suède (Birchard, Bram, Campbell, Clark, Davis, Fortino, Johnston, Krzyzaniak, Lacquette, Maschmeyer, Rougeau, Poulin, Saulnier, Spooner, Wakefield);

• 13 joueuses qui ont gagné une médaille d’or avec l’équipe nationale féminine du Canada à la Coupe des 4 nations 2014 à Kamloops, C.-B. (Birchard, Bram, Campbell, Clark, Fortino, Howe, Johnston, Krzyzaniak, Maschmeyer, Rougeau, Saulnier, Spooner, Wakefield);

• 7 joueuses qui ont porté les couleurs de l’équipe nationale féminine de développement du Canada dans une série de trois matchs contre les États-Unis à Lake Placid, N. Y. en août (Clark, Fast, Krzyzaniak, Lefort, Maschmeyer, Nurse, Potomak);

• 5 joueuses qui feront leurs débuts avec l’équipe nationale féminine du Canada à la Coupe des 4 nations 2015 (Edney, Fast, Lefort, Nurse, Potomak)

De plus, la Coupe des 4 nations 2015 permettra au personnel d’entraîneurs de l’équipe nationale féminine du Canada et aux dépisteurs de Hockey Canada, sous la direction de Melody Davidson, directrice générale des programmes de l’équipe nationale féminine, de procéder à des évaluations en vue du Championnat mondial de hockey sur glace féminin 2016 de l’IIHF qui aura lieu à Kamloops, C.-B., et à plus long terme, pour les Jeux olympiques d’hiver de 2018 à Pyeongchang en Corée du Sud. Les joueuses continueront d’être évaluées au sein de leur équipe de club durant la saison 2015-2016 jusqu’au championnat mondial en avril prochain.

Depuis la première édition de la Coupe des 4 nations en 1996, l’équipe nationale féminine du Canada a remporté la médaille d’or 14 fois (1996, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010 et 2013, 2014) et la médaille d’argent cinq fois (1997, 2003, 2008, 2011 et 2012).

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KAMLOOPS, C.-B. – L’équipe nationale féminine du Canada a remporté la médaille d’or à la Coupe des 4 nations 2014 à la suite d’une victoire de 3-2 en tirs de barrage sur les États-Unis lors du match pour la médaille d’or samedi soir au Interior Savings Centre à Kamloops.

C’est la 14e fois que le Canada remporte la médaille d’or à la Coupe des 4 nations (1996, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2013, 2014). Les Canadiennes ont pris part à chacun des 19 matchs pour l’or de l’histoire du tournoi; en plus de leurs 14 médailles d’or, elles ont aussi gagné cinq médailles d’argent (1997, 2003, 2008, 2011, 2012).

Jennifer Wakefield (Pickering, Ont./IK Guts, SWE) a compté deux fois en temps réglementaire pour les Canadiennes, ouvrant la marque en première période et créant l’égalité au deuxième tiers après avoir vu les États-Unis prendre l’avance. Après une troisième période sans but et une prolongation de 20 minutes, Brianne Jenner (Oakville, Ont./Université Cornell, ECAC) a compté l’unique but des tirs de barrage pour procurer la médaille d’or au Canada.

Geneviève Lacasse (Kingston, Ont./Boston, LCHF) a réalisé 33 arrêts en temps réglementaire et en prolongation, dont dix en prolongation, et a bloqué les trois joueuses adverses en tirs de barrage. Elle a été nommée Joueuse par excellence de la partie.

Un total de 5 816 partisans étaient présents au match, ce qui a permis d’établir un record d’assistance à un match pour la médaille d’or de la Coupe des 4 nations.

L’équipe nationale féminine du Canada a terminé au premier rang de la ronde préliminaire, prenant la mesure de la Suède 2-0 mardi, des États-Unis 3-2 mercredi et de la Finlande 3-1 vendredi. Les États-Unis ont terminé deuxièmes, la Finlande, troisième, et la Suède, quatrième.

Dans le match pour la médaille de bronze samedi après-midi, la Suède a battu la Finlande 2-1 en prolongation.

La Coupe des 4 nations 2014 est l’un de deux événements majeurs de hockey dans la capitale canadienne des tournois, puisque Kamloops sera l’hôte du Championnat mondial de hockey sur glace féminin 2016 de l’IIHF en avril 2016. Il est possible de se procurer des forfaits complets de billets du tournoi au www.hockeycanada.ca/2016kamloops.

REMARQUE POUR LES MÉDIAS : Francis Dupont, responsable des communications chez Hockey Canada, gère toutes les demandes d’entrevue pour l’équipe nationale féminine du Canada. Il est possible de le joindre à [email protected].

RENSEIGNEMENTS SUR LES VOLS DE RETOUR D’ÉQUIPE CANADA – DIMANCHE 9 NOVEMBRE 

Veuillez consulter les vols particuliers des joueuses du Canada ci-dessous. Les renseignements sont présentés par ordre alphabétique selon la destination FINALE. L’heure d’arrivée indiquée est l’HEURE LOCALE. Les renseignements concernant les vols pourraient être modifiés sans préavis.

Boston, Mass. / AC7388 / 19 h 45
Lacasse, Maschmeyer, Watchorn

Brandon, Man. / WJ3242 / 12 h 44
Gylywoychuk

Calgary, Alb. / WJ3242 / 8 h 44
Jenner

Calgary, Alb. / AC8426 / 16 h 27
Davidson, Irwin

Calgary, Alb. / WJ3241 / 17 h
Bothwell

Cincinnati, Ohio / DL3714 / 18 h 56
Bram

Halifax, N.-É. / AC118 / 21 h 46
Saulnier

Ithaca, N. Y. / DL4084 / 23 h 06
Derraugh

Madison, Wisc. / UA5212 / 22 h 54
Clark, Turnbull

Minneapolis, Minn. / AC5698 / 18 h 14
Terry

Montréal, Qc / AC144 / 17 h 48
Rougeau

Ottawa, Ont. / AC118 / 18 h 17
Ambrose

Regina, Sask. / AC8572 / 17 h 47
Campbell

Stockholm, Suède/ AC9939 / 17 h 20 (10 nov.)
Wakefield

Sudbury, Ont. / AC7819 / 0 h 02 (10 nov.)
Johnston

Toronto, Ont. / AC1162 / 18 h 22
Birchard, Fortino, Howe, Kohanchuk, Larocque, Rattray, Spooner

Winnipeg, Man. / WJ132 /12 h 15
Krzyzaniak

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Erika Grahm n’a que 23 ans et elle a déjà écrit l’histoire de sa vie.

Deux jours avant que cette attaquante suédoise ne mette le pied sur la patinoire à la Coupe des 4 nations 2014, elle a signé l’ébauche finale de son livre From Paralyzed to an Olympian (De paralysée à olympienne), qui sortira en Suède le 1er décembre.

À l’été de 2011, Grahm était en vacances en Grèce avec son copain, et au cours d’une séance de jogging en après-midi elle a ressenti une douleur au dos et aux fessiers. Quelques jours plus tard, le picotement s’était propagé à ses mains.

De retour chez elle en Suède, Grahm a mis de côté cet inconfort en le considérant comme le relent d’une vieille blessure dorsale et elle est retournée à la patinoire.

Deux semaines plus tard – après avoir cessé ses séances d’entraînement –, elle peinait à marcher.

« Je me cachais la vérité », précise Grahm. « Je ne voulais en parler à personne, car le faire aurait été reconnaître la réalité. »

À ce moment-là, elle souffrait d’intenses maux de tête et d’épuisement la gardant au lit jusqu’à 22 heures par jour. Se déplacer où que ce soit représentait pour elle une séance d’entraînement en soi, puisqu’elle arrivait à peine à placer un pied devant l’autre dans tous ses déplacements. Elle avait aussi perdu toute sensation du côté droit de son visage.

Elle finit par vivre huit semaines de va-et-vient dans un petit hôpital du nord de la Suède, au cours desquelles elle a subi une série d’examens amenant les médecins à lui annoncer qu’elle souffrait de sclérose en plaques. Il n’a toutefois suffi que de trente minutes à un spécialiste d’un grand hôpital pour renverser ce diagnostic; Grahm a finalement pu mettre un nom sur ce qui avait abruptement mis un frein à sa vie : elle souffrait du syndrome de Guillain-Barré, une affection par laquelle le système immunitaire attaque les nerfs et mène à la paralysie.

Elle a passé une semaine à l’hôpital branchée à une intraveineuse. De retour à la maison, quatre autres semaines lui ont été nécessaires pour redevenir à elle-même.

« Après une telle épreuve, un nouveau voyage commence, » souligne Grahm, qui avait perdu presque sept kilos de masse musculaire. « J’étais un vrai gâchis, mais je n’avais qu’une idée en tête : je serai de retour. Le jour de ma sortie de l’hôpital, j’ai noté dans mon téléphone : voilà, c’est parti. Je serai de retour. »

Elle s’est entraînée quotidiennement avec un des entraîneurs de l’équipe nationale pour reprendre des forces. Avec des objectifs à court et à long terme à l’esprit, elle était déterminée à faire un retour sur la patinoire.

« J’étais jeune et je sentais que j’avais encore plusieurs années de carrière devant moi », souligne-t-elle, « mais les Olympiques de 2014 représentaient un but, parce qu’en 2010 j’avais été la dernière joueuse à être retranchée de la formation. »

Grahm a rechaussé ses patins après seulement quatre semaines de son congé de l’hôpital. Elle a pris la main de son copain et l’a laissé la guider autour de la patinoire.

« Ça me semblait étrange comme sensation, et je me sentais si lourde », dit-elle. « J’avais l’impression que mes patins étaient sous la glace. »

Il lui aura fallu quatre autres semaines avant de se sentir à l’aise.

« Je ressentais de la frustration de ne pas pouvoir y aller, mais dans ma tête j’étais toujours la même joueuse de hockey. »

Grahm a rejoint son équipe de club MODO Hockey au début de la saison 2013-2014, mais n’a pas joué dès le départ. Le nouvel entraîneur de l’équipe qui en était à ses débuts dans le hockey féminin n’avait jamais vu jouer Grahm, mais il avait entendu parler d’elle.

« Avant de tomber malade, j’étais capitaine de mon équipe », précise Grahm. « Et (mon entraîneur) m’a confirmé que j’allais l’être (à nouveau), ce qui représenter quelque chose de familier pour moi. »

Son plus important tour de force n’était pas de reprendre sa forme physique. Les complications, nous avoue Grahm, se situaient dans sa tête. Elle a rencontré un entraîneur en préparation mentale une fois par semaine.

« Il m’a aidée à comprendre que j’étais la même joueuse, même si dans mon corps je n’étais plus la même joueuse », confie-t-elle. « J’allais devoir faire preuve de patience. »

Grahm joue non seulement pour MODO, mais elle travaille aussi au bureau de l’équipe auprès des commanditaires. Une journée, voulant en apprendre davantage sur le hockey féminin, elle a envoyé un courriel à tous les clubs du district.

« Le hockey féminin est un petit monde en Suède », remarque-t-elle. « Nous ne sommes que 3 000 joueuses, donc toutes les filles jouent avec des garçons. Je l’ai fait jusqu’à 16 ans. »

Elle a mis sur pied Futur féminin de MODO, un projet qui regroupe jusqu’à 60 filles âgées de six à douze ans s’entraînant une fois par mois. Ses coéquipières se joignent à elle quand elles le peuvent. C’est une formidable occasion non seulement pour les jeunes filles de jouer en équipe, soutient-elle, mais aussi de rencontrer des femmes qui ont poursuivi vers le hockey compétitif à des niveaux plus élevés.

Grahm concourra elle-même contre les meilleures joueuses du monde cette semaine à la Coupe des 4 nations se tenant à Kamloops, C.-B. La joueuse que les partisans verront cette semaine sur la patinoire n’est pas différente physiquement de celle qu’ils ont pu observer à Terre-Neuve et Labrador en 2010, la dernière fois où l’événement s’est tenu au Canada. Mais la personne que nous rencontrons hors glace est très certainement différente.

« Je suis plus heureuse », lance-t-elle. « Je suis reconnaissante pour tout. Lors de ma maladie, j’étais dans un état où je me demandais : qu’est-ce qui m’arrive? Je suis tellement heureuse de pouvoir à nouveau vivre ma vie. »