Choisissez votre poison... les Buffaloes de Calgary peuvent vous battre à une extrémité de la glace comme à l’autre.
De retour à la Coupe TELUS pour la première fois en 10 ans – et pour une huitième fois de l’histoire – les Buffaloes ont dominé la saison régulière de la Ligue de hockey midget de l’Alberta (AMHL) et les séries éliminatoires en gagnant 33 de leurs 45 matchs et en inscrivant 93 buts de plus que leurs adversaires.
L’offensive de Calgary a été foudroyante (elle a inscrit au moins cinq buts par match 13 fois et en a même compté 14 en un match), mais cela ne s’est pas fait au détriment de la défensive (elle a alloué un but ou moins à 21 reprises).
Il ne fut donc pas surprenant de voir les Buffaloes en tête du classement de la ligue ou parmi les premiers au chapitre des pointeurs et de la moyenne de buts alloués – Justin Ross a terminé la saison avec 42 points pour se classer sixième tandis que Jonah Chambers a accumulé la deuxième moyenne de buts alloués, soit 1,80.
Les Buffaloes ont connu un lent départ, perdant trois de leurs quatre premiers matchs avant d’enchaîner avec une série de 11-1-3 qui leur a permis de s’imposer comme de sérieux prétendants au sein de la Division Sud, où la compétition est relevée.
Ils ont obtenu leurs victoires les plus importantes en fin de saison, battant Lethbridge, championne en titre de la ligue, deux fois pour s’emparer de la première position à la suite du bris d’égalité, avant de remporter sept de leurs huit derniers matchs.
Après un balayage dominant des Flames de Calgary (n’allouant qu’un but en trois parties), les Buffaloes ont dû jouer les cinq matchs pour venir à bout des Royals de Calgary. Ils n’ont pas perdu depuis, balayant St. Albert lors de la finale de l’AMHL et Cariboo au championnat régional du Pacifique, se qualifiant ainsi pour Thunder Bay.
Cette année marque le 30e anniversaire de la conquête de la seule médaille d’or des Buffaloes au Championnat national midget du Canada; ils avaient battu les Pat Canadians de Regina 4-3 en finale à St. John’s, T.-N.-L.
LEUR PARCOURS VERS THUNDER BAY
Ligue de hockey midget de l’Alberta Quart de finale : ont battu les Flames de Calgary 3-0 (6-1, 3-0, 6-0) Demi-finale : ont battu les Royals de Calgary 3-2 (4-1, 1-2, 3-2 PROL., 3-4, 3-1) Finale : ont battu St. Albert 3-0 (3-2 PROL., 4-3 2e PROL., 7-4)
Championnat régional du Pacifique Championnat : ont battu Cariboo 2-0 (5-2, 3-2 PROL.)
SAISON RÉGULIÈRE
Fiche (V-D-N) : 24-7-3 (1ers de l’AMHL) Buts pour : 144 (1ers de l’AMHL) Buts contre : 74 (Égalité – 1ers de l’AMHL) Plus longue série de victoires : 8 (14 oct. - 4 nov.) Trois meilleurs pointeurs : - Justin Ross – 15B 27A 42P (6e de l’AMHL) - Ryan Shostak – 17B 20A 37P (11e de l’AMHL) - Dylan James – 20B 14A 34P (22e de l’AMHL)
ÉLIMINATOIRES
Fiche : 11-2 Buts pour : 51 Buts contre : 24 Trois meilleurs pointeurs : - Justin Ross – 8B 8A 16P - Jayden Grubbe – 9B 3A 12P - Stephen Rosier – 5B 7A 12P
HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL MIDGET
1985 – Buffaloes de Calgary | médaille de bronze | 3-3-1 | 25BP 23BC 1987 – Buffaloes de Calgary | médaille de bronze | 4-3-0 | 28BP 21BC 1989 – Buffaloes de Calgary | médaille d’or | 5-2-0 | 26BP 18BC 1998 – Buffaloes de Calgary | médaille de bronze | 5-1-1 | 41BP 26BC 2006 – Buffaloes de Calgary | médaille d’argent | 4-3-0 | 29BP 28BC 2008 – Buffaloes de Calgary | quatrième place | 2-4-1 | 17BP 22BC 2009 – Buffaloes de Calgary | médaille d’argent | 3-2-2 | 30BP 21BC
JOUEURS À SURVEILLER
GARIN BJORKLUND gardien de but athlétique… aime rivaliser… manie bien la rondelle… défie les tireurs… bon leadership… coéquipier exceptionnel
JAYDEN GRUBEE centre fort au gabarit imposant… joue avec un style robuste… patineur hors pair… difficile à neutraliser à 1 contre 1… bon lors des mises au jeu
JUSTIN ROSS chef de file sur la glace et hors glace… rapide… excellentes habiletés autour du filet… bataille avec intensité… fabricant de jeux rusé
JOUEURS REPÊCHÉS PAR LA WHL
Jayden Grubbe – Red Deer 2019 (1re ronde, 7e au total) Garin Bjorklund – Medicine Hat 2017 (1re ronde, 21e au total) Trey Patterson – Red Deer 2018 (2e ronde, 28e au total) Braden Plaschewsky – Saskatoon 2017 (2e ronde, 31e au total) Dylan James – Brandon 2018 (2e ronde, 37e au total) Jack Zayat – Brandon 2017 (4e ronde, 74e au total) Stephen Rosier – Medicine Hat 2017 (10e ronde, 219e au total) Hale Schoneck – Calgary 2017 (11e ronde, 227e au total)
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Jeremy Knight
Responsable, communications organisationnelles
Hockey Canada
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