CALGARY, Alb. – Hockey Canada a nommé Roberto Luongo (Montréal, Qc/Floride, LNH) directeur général de l’équipe nationale masculine du Canada en vue du Championnat mondial 2021 de l’IIHF, qui aura lieu du 21 mai au 6 juin, à Riga, en Lettonie.
Dans ce rôle, Luongo supervisera et dirigera toutes les activités hockey, y compris la sélection et l’évaluation des membres du personnel et des joueurs. Le Canada visera une première médaille d’or depuis 2016. Shane Doan (Halkirk, Alb.) et Scott Salmond (Creston, C.-B.), premier vice-président des équipes nationales de Hockey Canada, appuieront Luongo au sein du groupe de gestion.
À moins d’un an des Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Beijing, en Chine, le Championnat mondial 2021 de l’IIHF sera une étape importante du processus d’évaluation et de préparation, si les joueurs de la LNH y participent, puisque Luongo et Salmond ont récemment été nommés au groupe de gestion de l’équipe olympique.
« Hockey Canada est ravie que Roberto dirige le groupe de gestion au Championnat mondial de l’IIHF cette année et de continuer de travailler avec l’ensemble du groupe de gestion de l’équipe olympique en vue des Jeux olympiques de 2022 », a exprimé le chef de la direction de Hockey Canada, Tom Renney. « Nous avons également la chance d’avoir Shane et Scott comme directeurs généraux adjoints, qui apportent tous deux une riche expérience à l’équipe nationale masculine du Canada. Roberto, Shane et Scott ont une solide feuille de route dans la LNH et sur la scène internationale, sur la glace comme à l’extérieur, et ils se compléteront bien tout au long de nos démarches pour former une équipe qui compétitionnera pour une médaille d’or.
Luongo fera ses débuts à un poste de gestion sur la scène internationale au Championnat mondial 2021 de l’IIHF. En tant que joueur, il a représenté le Canada à quatre reprises au Championnat mondial de l’IIHF, gagnant deux médailles d’or (2003, 2004) et une d’argent (2005), en plus d’avoir remporté la Coupe du monde de hockey en 2004. Il fait partie d’un groupe sélect de trois gardiens de but qui ont disputé plus de 1 000 matchs dans la LNH. En effet, en 19 ans de carrière, il a joué 1 044 rencontres. Il a été nommé à la deuxième équipe des étoiles de la LNH à deux reprises (2003-2004, 2006-2007), a gagné le trophée William-M.-Jennings en 2010-2011 et occupe le troisième rang pour le nombre total de victoires de tous les temps (489). Luongo a récemment été nommé directeur général adjoint en vue des Jeux olympiques d’hiver de 2022. Il sera responsable de l’évaluation des gardiens de but. Il détient un bagage considérable aux Jeux olympiques d’hiver, où il a gardé les buts pour Équipe Canada lors de huit matchs répartis sur trois éditions des Jeux olympiques (2006, 2010, 2014), récoltant l’or à ses deux dernières participations.
Doan a récemment fait partie du groupe de gestion d’Équipe Canada à la Coupe Spengler 2019, remportant le championnat, et a été consultant au Championnat mondial 2019 de l’IIHF, où l’équipe a gagné une médaille d’argent. En tant que joueur, il a représenté le Canada à six reprises au Championnat mondial de l’IIHF (1999, 2003, 2005, 2007, 2008, 2009) où il a remporté deux médailles d’or (2003, 2007) et trois d’argent (2005, 2008 et 2009). Doan a aussi gagné la Coupe du monde de hockey 2004 et a porté les couleurs du Canada aux Jeux olympiques d’hiver de 2006. Il a joué pendant 21 saisons (1995-2017) avec les Jets de Winnipeg et les Coyotes de l’Arizona, et il est le meneur incontesté de la franchise au chapitre des buts (395), des aides (560) et des points (955).
Salmond a récemment été nommé directeur général adjoint au sein du groupe de gestion des Jeux olympiques d’hiver de 2022. Il a été promu au poste de premier vice-président des équipes nationales à Hockey Canada en 2018, après avoir occupé pendant quatre ans celui de vice-président des équipes nationales. Dans le cadre de ses fonctions, Salmond supervise toutes les activités des équipes masculines, féminines et de parahockey du Canada. Il a contribué à mener le Canada à des médailles d’or à deux Jeux olympiques d’hiver (2010, 2014), à quatre éditions du Championnat mondial de l’IIHF (2003, 2004, 2015, 2016), à cinq tournois du Championnat mondial junior de l’IIHF (2007, 2008, 2009, 2015, 2018), à un Championnat mondial des M18 2018 de l’IIHF (2013), à un Championnat mondial de parahockey du CIP (2017), à un tournoi des Jeux paralympiques d’hiver (2006), ainsi qu’à un championnat de la Coupe du monde de hockey (2016) et à trois titres consécutifs de la Coupe Spengler (2015, 2016, 2017).
Le Canada amorcera le Championnat mondial 2021 de l’IIHF le vendredi 21 mai contre l’équipe hôte de la Lettonie à l’Arena Riga. La ronde préliminaire se déroulera jusqu’au mardi 1er juin. Le Canada a aussi rendez-vous avec l’Allemagne, les États-Unis, la Finlande, l’Italie, le Kazakhstan et la Norvège en ronde préliminaire d’ici les matchs pour les médailles de bronze et d’or le dimanche 6 juin.
Depuis 1931, le Canada a remporté le Championnat mondial 20 fois, sans compter les années où l’équipe médaillée d’or aux Jeux olympiques d’hiver était aussi considérée comme championne du monde, de même que 13 médailles d’argent et 7 de bronze.
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