Le Blizzard du Séminaire Saint-François participera pour la 17e fois au Championnat national masculin des clubs de M18 – améliorant son propre record – et cherchera à écrire une page d’histoire à 200 kilomètres de la maison.
La formation de Saint-Augustin-de-Desmaures a remporté quatre titres nationaux (1978, 1979, 1996, 2001), un de moins que le record établi par les Hounds de Notre Dame. Aucune équipe du Québec n’a d’ailleurs réussi à gagner le championnat depuis 2001.
« Nous comprenons l’ampleur du défi, soutient Mathieu Turcotte, l’entraîneur-chef du Blizzard. Notre organisation voulait ramener une tradition d’excellence. Je suis certain que ça va donner de l’énergie à nos joueurs d’avoir cette chance de répéter l’exploit de 2001. »
Après avoir terminé au deuxième rang de la Ligue de développement du hockey M18 AAA du Québec (LDHM18AAAQ) en saison régulière, le Blizzard s’est rendu jusqu’en finale de la Classique des champions, le nouveau tournoi éliminatoire de fin de saison. L’équipe du Séminaire Saint-François s’est inclinée par la marque de 5-2 contre les Gaulois de Saint-Hyacinthe, les hôtes du championnat national, mais c’était tout de même suffisant pour se tailler une place pour l’événement.
« Dans les matchs décisifs, il faut bien jouer pendant trois périodes, il ne faut pas connaître de mauvaises séquences de 10-12 minutes », explique Turcotte à propos de ce qu’il veut voir de ses joueurs contre les meilleures équipes au pays. « Notre match contre les Gaulois ne sera assurément pas un match comme les autres, mais nous devons prendre ça un match à la fois dans un tournoi comme celui-là. Évidemment, nous voudrons connaître un meilleur départ contre eux cette fois. »
Cette saison, deux des piliers du Blizzard sont des joueurs de 16 ans : Raphaël Précourt et Louis-Alex Tremblay. Précourt, qui était devant le filet pour 19 victoires des siens en saison régulière, a poursuivi sur sa brillante lancée lors ses éliminatoires de la LDHM18AAAQ, ne concédant que trois défaites, tandis que Tremblay est devenu un solide défenseur dans les deux sens de la patinoire.
« Raphaël Précourt a été notre joueur le plus utile à l’équipe à partir de Noël, ajoute le pilote du Blizzard. Il a remporté le trophée Patrick-Roy remis au meilleur joueur défensif en séries. Il est un élément vraiment important de notre équipe. Louis-Alex Tremblay, quant à lui, a commencé la saison en produisant beaucoup en offensive, mais au fil de la saison, il est devenu un bon défenseur dans les deux sens de la patinoire et en séries, il affrontait les meilleurs joueurs des autres équipes. »
Le Blizzard commencera son tournoi le 24 avril contre les Blades de Saskatoon, champions de la région de l’Ouest.
LEUR PARCOURS VERS SAINT-HYACINTHE
Ligue de développement du hockey M18 AAA du Québec
Demi-finale de la division Thaïzone : a battu les Albatros du Collège Notre-Dame 3-0 (2-0, 6-1, 3-0)
Finale de la division Thaïzone : a battu les Estacades de Trois-Rivières 3-2 (2-6, 4-1, 2-1, 4-5 PROL., 5-2)
Championnat régional du Québec
Demi-finale : a battu les Lions du Lac St-Louis 5-3
Finale : a perdu contre les Gaulois de Saint-Hyacinthe 5-2
SAISON RÉGULIÈRE
Fiche : 28-11-1 (2es de la LDHM18AAAQ) Buts pour : 167 Buts contre : 110 Trois meilleurs pointeurs
- Benjamin Chabot – 20B 31A 51P (6e de la LDHM18AAAQ)
- William Labranche – 21B 23A 44P (10e de la LDHM18AAAQ)
- Louis-Alex Tremblay – 8B 29A 37P (21e in LDHM18AAAQ)
ÉLIMINATOIRES
Fiche : 6-2
Buts pour : 30
Buts contre : 12
Trois meilleurs pointeurs
- Nathaniel Harvey – 4B 5A 9P
- Vincent Légaré – 3B 5A 8P
- Maxime-Olivier Drolet – 3B 4A 7P
HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL
2017 – Blizzard du Séminaire Saint-François | médaille d’argent | 4-3 | 24BP 20BC
2008 – Blizzard du Séminaire Saint-François | médaille de bronze | 3-4 | 24BP 19BC
2007 – Blizzard du Séminaire Saint-François | médaille de bronze | 3-4 | 21BP 19BC
2001 – Gouverneurs de Ste-Foy | médaille d’or | 5-2 | 34BP 19BC
1999 – Gouverneurs de Ste-Foy | médaille de bronze | 5-2 | 34BP 17BC
1996 – Gouverneurs de Ste-Foy | médaille d’or | 5-2 | 32BP 25BC
1995 – Gouverneurs de Ste-Foy | médaille de bronze | 4-2 | 22BP 18BC
1993 – Gouverneurs de Ste-Foy | médaille d’argent | 3-1-2 | 21BP 15BC
1990 – Gouverneurs de Ste-Foy | médaille d’argent | 5-1-1 | 26BP 20BC
1989 – Gouverneurs de Ste-Foy | quatrième place | 3-4 | 25BP 19BC
1986 – Gouverneurs de Ste-Foy | médaille de bronze | 5-2 | 42BP 27BC
1983 – Gouverneurs de Ste-Foy | médaille d’argent | 6-2 | 39BP 16BC
1982 – Gouverneurs de Ste-Foy | médaille d’argent | 6-2 | 37BP 18BC
1980 – Gouverneurs de Ste-Foy | médaille d’argent | 5-1 | 38BP 13BC
1979 – Couillard de Ste-Foy | médaille d’or | 6-0 | 50BP 13BC
1978 – Couillard de Ste-Foy | médaille d’or | 7-0 | 42BP 9BC
JOUEURS À SURVEILLER
WILLIAM LABRANCHE
superbe fabricant de jeu… excellent tir… habile dans les espaces restreints… efficace sur le jeu de puissance
RAPHAËL PRÉCOURT
calme devant sa cage... toujours prêt à faire des arrêts clés... s’illustre dans les grands moments
XAVIER VEILLEUX
mène la charge en défensive... meneur sur la glace et hors glace… défenseur habile dans les deux sens du jeu
JOUEURS REPÊCHÉS DANS LA LHJMQ
Xavier Veilleux – Saguenéens de Chicoutimi – 2022 (1re ronde, 16e au total)
Vincent Légaré – Wildcats de Moncton – 2022 (4e ronde, 63e au total)
David-Alexandre Coulombe – Olympiques de Gatineau – 2022 (5e ronde, 74e au total)
Marc-Olivier Roy - Remparts de Québec – 2022 (6e ronde, 105e au total) William Labranche – Drakkar de Baie-Comeau – 2022 (7e ronde, 111e au total)
Nathaniel Harvey – Tigres de Victoriaville 2022 (9e ronde, 146e au total)
Mathieu Plante – Cataractes de Shawinigan – 2022 (10e ronde, 174e au total)
Mavrick Rousseau-Hamel – Voltigeurs de Drummondville – 2022 (9e ronde, 161e au total)
Benjamin Chabot – Tigres de Victoriaville – 2022 (12e ronde, 204e au total)
Maxime-Olivier Drolet – Voltigeurs de Drummondville – 2022 (13e ronde, 225e au total)
Gabriel Qureshi – Cataractes de Shawinigan – 2022 (13e ronde, 228e au total) Alexis Jacques – Tigres de Victoriaville – 2021 (7e ronde, 121e au total) Mikael Cloutier - Voltigeurs de Drummondville - 2021 (10e ronde, 105e au total)
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Jeremy Knight
Responsable, communications organisationnelles
Hockey Canada
(647) 251-9738