Les Jr. Senators d’Ottawa participeront à la Coupe du centenaire pour une quatrième fois de suite. Portés par une culture d’excellence, ils ont fait vivre à leurs partisans et partisanes une montagne russe d’émotions en finale de la Ligue de hockey du Canada central (CCHL), et l’expérience acquise au passage les place à nouveau en position d’aspirer à leur tout premier titre national.
« En gagnant un championnat, on en ressort grandi, c’est certain », explique l’entraîneur-chef Kyle Makaric. « On se souvient du parcours qui nous a menés jusque-là, de tout ce qu’une équipe de hockey représente. Il s’agit de porter attention aux détails, de s’inspirer de chaque leçon apprise en cours de route. »
Grâce aux meneurs des Jr. Senators – sept joueurs de la saison dernière sont de retour (Vincent Velocci, Xavier Guillemette, James Taylor, Braxton Ross, Massimo Gentile, Sam Grabner et Wil Murphy) – la recette du succès a pu se transmettre d’une année à l’autre au sein de l’équipe.
« Les gars qui étaient ici la saison dernière servent en quelque sorte d’intermédiaires, et c’est grâce à eux si nous parvenons à reproduire les succès du passé. Ça ne vient pas du personnel entraîneur, ni de la direction; ce sont les joueurs qui montrent la voie. Les anciens capitaines sont toujours là pour aider ceux d’aujourd’hui. Nous sommes choyés d’avoir des joueurs qui ont toujours l’organisation à cœur. »
Une fois de plus, Ottawa a brillé en saison régulière dans la CCHL, terminant avec un dossier de 42-8-5 – le meilleur dans le circuit – et parmi les deux premiers clubs au chapitre des buts marqués (2es), des buts alloués (1ers), de l’avantage numérique (1ers) et du désavantage numérique (2es).
Tout ça sans même un seul joueur parmi les dix premiers pointeurs (Velocci a conclu la saison au 11 e rang avec 59 points). Au total, six joueurs ont atteint le plateau des 40 points, trois en ont récolté 50 ou plus et onze ont inscrit au moins 10 buts.
Toutefois, s’il y a un endroit où les Jr. Senators se démarquent, c’est bien devant le filet. Rorke Applebee (2,07, 0,934) et Connor Shibley (2,16, 0,926) ont terminé respectivement aux premier et au deuxième rangs au chapitre de la moyenne de buts alloués et du pourcentage d’arrêts. Grâce au brio des deux gardiens, Ottawa a accordé le plus bas total de buts en une saison (126) depuis 2017-2018.
Ce fut donc un parcours réussi pour l’équipe ottavienne en saison régulière et en séries éliminatoires, le tout ponctué d’une remontée en finale de la Coupe Bogart où elle a vaincu les Bears de Smiths Falls après avoir subi la défaite lors des deux premiers affrontements. C’est ce qui explique l’assurance qu’affichent les joueurs à l’approche du tournoi à Portage la Prairie.
« Nous n’avons jamais baissé les bras durant cette série. Tant qu’il reste du temps au cadran, tout est possible. Dans un tournoi comme la Coupe du centenaire, on peut très bien perdre le premier match, puis trouver le moyen de gagner par la suite. Nos joueurs savent que tant que ce n’est pas fini, ils ont une chance. Aucun doute, la confiance règne. »
LEUR PARCOURS VERS PORTAGE
Ligue de hockey du Canada central Quart de finale : ont battu Cornwall 4-1 (3-0, 5-2, 3-4 PROL., 5-0, 5-2) Demi-finale : ont battu Brockville 4-1 (4-0, 0-3, 3-1, 4-3 PROL., 3-2) Championnat de la CCHL : ont battu Smiths Falls 4-3 (2-5, 0-1 PROL., 7-1, 7-4, 3-2 PROL., 6-2)
SAISON RÉGULIÈRE
Fiche (V-D-DP-DTB) : 42-8-3-2 (1 ers de la CCHL) Buts pour : 218 (2 es de la CCHL) Buts contre : 126 (1 ers de la CCHL) Avantage numérique : 56 en 221 (25,3 % – 1 ers de la CCHL) Désavantage numérique : 207 en 238 (87,5 % - 2esde la CCHL) Plus longue série de victoires : 13 (9 nov.-17 déc.) Trois meilleurs pointeurs : • Vincent Velocci – 16B 43A 59P (11 e de la CCHL) • Massimo Gentile – 30B 26A 56P (13 e de la CCHL) • Anton Sorensen – 18B 36A 54P (15 e de la CCHL)
ÉLIMINATOIRES
Fiche : 12-5 Buts pour : 63 Buts contre : 35 Avantage numérique : 13 en 70 (18,6 %) Désavantage numérique : 54 en 63 (87,5 %) Trois meilleurs pointeurs : • Chase Lammi – 10B 14A 24P • Mickeal Hebert – 5B 17A 22P • Massimo Gentile – 11B 8A 19P
HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL 2002 – Jr. Senators d’Ottawa | quatrième place | 1-4 | 18BP 23BC 2018 – Jr. Senators d’Ottawa | quatrième place | 2-3 | 14BP 15BC 2019 – Jr. Senators d’Ottawa | quatrième place | 1-4 | 11BP 17BC 2022 – Jr. Senators d’Ottawa | septième place | 1-4 | 10BP 9BC ENGAGEMENTS
Anton Sorensen – Collège d’Adrian (2023-2024)
Vincent Velocci – Collège d’Amherst (2023-2024) CLASSEMENT PARMI LES 20 PREMIERS DE LA LHJC
26 sept. – non classés 9 oct. – 16 es 16 oct. – 12 es 24 oct. – 18 es 31 oct. – 16 es 7 nov. – 18 es 14 nov. – 17 es 21 nov. – 18 es 28 nov. – 10 es 5 déc. – 8 es 12 déc. – 8 es 19 déc. – 8 es 9 janv. – 9 es 16 janv. – 6 es 23 janv. – 6 es 30 janv. – 8 es 6 févr. – 6 es 13 févr. – 11 es 20 févr. – 8 es 27 févr. – 9 es 6 mars – 7 es
Pour plus d'informations : |
Jeremy Knight
Responsable, communications organisationnelles
Hockey Canada
(647) 251-9738