RED DEER, AB – Scott Ratzlaff a réalisé son deuxième blanchissage du tournoi en repoussant les 18 tirs dirigés contre lui, permettant au Canada de battre la Suède 3-0 pour terminer en tête du Groupe A et accéder à la demi-finale contre la Finlande, vendredi à 17 h (HR) / 19 h (HE).

Calum Ritchie a ouvert la marque, profitant d’une rondelle libre pour trouver le fond du filet après seulement trois minutes de jeu. C’était son deuxième but du tournoi. Le Canada a dominé les tirs au but 17 à 6 après 20 minutes de jeu et 40 à 18 sur l’ensemble de la rencontre.

Zach Benson a doublé l’avance des siens à 10:55 du deuxième engagement, puis Brayden Yager a inscrit son quatrième but du tournoi grâce à un tir du côté rapproché à l’occasion du seul jeu de puissance canadien. Ce fut le dernier but de la rencontre.

La défensive canadienne a ensuite pris les choses en main alors que l’unité de désavantage numérique a blanchi l’attaque à cinq suédoise en quatre occasions. Ratzlaff a fermé la porte contre les Suédois, réalisant 18 arrêts dans le match. L’athlète originaire d’Irma en Alberta n’a pas accordé de but à ses deux départs à la Coupe Hlinka Gretzky 2022.

Yager et Ritchie ont chacun terminé la rencontre avec un but et une passe chacun, à égalité avec huit points depuis le début du tournoi, un sommet après trois matchs.

La victoire a confirmé le premier rang du Canada au sein de son groupe après un parcours parfait de tour préliminaire. Le Canada affrontera la Finlande dans la première demi-finale qui sera disputée vendredi soir à 17 h (HR) / 19 h (HE) au Peavey Mart Centrium de Red Deer, en Alberta.