Kelli Stack mène les Américaines à un gain de 3-2 contre le Canada dans un match hors concours de hockey féminin

Toronto, Ont. – Kelli Stack a récolté un but et deux aides et les États-Unis ont défait le Canada 3-2 lundi soir au Air Canada Centre.

Cette victoire est la quatrième de suite des Américaines dans cette série de six matchs hors concours contre les Canadiennes.

Il s’agissait du dernier affrontement entre les deux puissances du hockey féminin avant les Jeux olympiques d’hiver de 2014 à Sotchi, Russie.

L’équipe nationale féminine du Canada a perdu trois matchs de suite contre les États-Unis sous la férule du nouvel entraîneur-chef Kevin Dineen. Il a pris la place de Dan Church qui a démissionné le 17 décembre.

Stack, Hilary Knight et Megan Bozek ont procuré une avance de 3-0 aux États-Unis en deuxième période, au grand désarroi de la foule annoncée de 17 227 personnes au domicile des Maple Leafs.

Natalie Spooner (Scarborough, Ont./Toronto, LCHF) a inscrit le Canada au tableau avec 34 secondes à faire en période médiane.

Brianne Jenner (Oakville, Ont./Université Cornell, ECAC) du Canada a réduit l’avance des Américaines à un but en marquant lors d’un désavantage numérique, à 1 min 57 s de la troisième période.

Même si le Canada a dominé son adversaire 9-5 dans la colonne des tirs au but au troisième vingt, le Canada n’a pu créer l’égalité.

La gardienne partante Geneviève Lacasse (Kingston, Ont./Boston, LCHF) a effectué 27 arrêts dans la défaite, alors que Molly Schaus a repoussé 25 tirs pour les Américaines.

Les États-Unis ont ouvert la marque à 2 min 32 s au deuxième tiers, alors que Knight a redirigé une passe de Stack entre les jambières de Lacasse.

Avec Jenner au cachot pour avoir accroché, Alex Carpenter a repéré Stack seule dans l’enclave. Cette dernière a battu Lacasse, procurant une avance de 2-0 à son équipe.

Les États-Unis ont semblé vouloir s’attribuer une priorité de trois filets à 16 min 05 s du deuxième tiers, lorsque Knight a frappé la rondelle dans les airs derrière Lacasse. Toutefois, la reprise vidéo a démontré que Knight avait porté son bâton plus haut que la hauteur permise et le but a été refusé.

Moins d’une minute plus tard, les États-Unis ont obtenu leur avance de 3-0.

Alors que la capitaine canadienne Hayley Wickenheiser (Shaunavon, Ont./Université de Calgary, SIC) était au banc des punitions pour avoir retenu, le tir de la pointe de Megan Bozek a battu Lacasse qui avait la vue voilée.

Le Canada a cassé la glace à 19 min 26 s, lorsque Spooner a trompé la vigilance de Schaus grâce à une ouverture partielle.

Jenner a réduit l’écart à un, poussant son propre rebond dans le filet après avoir touché le poteau.

La défenseure canadienne Tara Watchorn (Pickering, Ont./Calgary, LCHF), qui n’avait pas joué samedi en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été dévoilée, était de retour au jeu et jumelée à Catherine Ward (Montréal, Qc/Montréal, LCHF).

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